CANADA 150 - Nouveau-Brunswick - Poterie Deichmann

Dans les régions rurales du Canada, il n'est pas rare de trouver un atelier de poterie. De nombreux propriétaires de chalets en Ontario ont des potiers préférés qu'ils visitent dans leur communauté de chalets. De nombreuses îles du Golfe, en Colombie-Britannique, comptent au moins un potier résident. Au Québec, il existe une exposition de poterie très réussie qui attire des artistes de toute la province, 1001 Pots, qui met en valeur le mode de vie des potiers ruraux. Ce mode de vie est tellement répandu qu'il est difficile de croire qu'il y a eu, à une époque, des pionniers de ce mode de vie.

L'un des premiers couples de pionniers au Canada était composé de Kjeld et Erica Deichmann. En 1934, Kjeld et Erica Deichmann se sont installés au Nouveau-Brunswick et ont ouvert un atelier de poterie. Originaires du Danemark, les Deichmann avaient d'abord essayé de vivre au Canada, dans les Prairies, dans l'espoir d'exploiter une petite ferme. Comme cela n'a pas fonctionné, ils sont retournés au Danemark et ont exploré les possibilités de carrière dans les arts. Ils ont finalement décidé d'apprendre la céramique.

Le studio qu'ils ont créé au Nouveau-Brunswick a connu un certain succès et est devenu une attraction touristique de premier plan. Plus que cela, c'était un centre communautaire. Les Deichmann ont appris à travailler l'argile au sein d'une communauté d'artistes en Europe et ont travaillé dur pour contribuer à la communauté artistique naissante au Canada lorsqu'ils sont rentrés dans leur pays d'adoption. Leurs efforts communautaires allaient de la création d'une bibliothèque de prêt pour les voisins aux contributions à plus grande échelle à la Commission Massey qu'ils ont faites plus tard dans leur carrière. On pense que c'est grâce à eux que la définition de l'artisanat de la Commission Massey inclut une stipulation selon laquelle les objets doivent être créés à partir de matériaux d'origine locale.

Les Deichmann étaient des potiers studieux et attentifs. Kjeld créait les formes et gérait les cuissons, tandis qu'Erica s'occupait de l'émaillage et de la conception des surfaces. Ils ont essayé d'utiliser autant que possible des matériaux locaux du Nouveau-Brunswick dans leurs corps d'argile et leurs glaçures ; ils ont fini par déterminer que l'argile ne convenait pas et ont utilisé de l'argile de Nouvelle-Écosse comme corps principal, avec des ajouts locaux à l'occasion. Ils ont eu plus de succès avec les glaçures d'origine locale : Erica aurait créé plus de 5000 recettes originales différentes pour les glaçures.

Le Musée royal de l'Ontario possède une petite collection de poteries des Deichmann. En voici quelques exemples. Je suis frappée par la nuance des glaçures lorsque je regarde ces quelques exemples. J'aime l'ensemble complet de bols à soupe et d'une soupière, dont la couleur de glaçure verdâtre est caractéristique. La combinaison du corps en argile rouge, de la glaçure vert clair et des poignées légèrement fantaisistes me rappelle diverses régions des Maritimes. Mais mon préféré est probablement le cendrier, avec ce qui semble être une sirène émergeant d'un plat aqueux.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les Deichmann, consultez cette page du Musée canadien de l'histoire. Pour les voir à l'œuvre, je vous recommande vivement ce court métrage de l'Office national du film intitulé "Peter et le potier". Il s'agit de l'un des nombreux films réalisés sur les Deichmann au cours de leur longue et prospère carrière. C'est un film qui est définitivement de son temps, à bien des égards, et qui a les charmes et l'humour qui en découlent. Cependant, il est important de le regarder avec un œil critique. Le film est vaguement structuré comme un conte de fées ou une fable, et présente les Deichmann comme des artisans qui appartiennent à un autre monde et qui sont magiques. Cela reflète certainement leur popularité à l'époque - ils figuraient dans les brochures touristiques du Nouveau-Brunswick et attiraient de nombreux visiteurs à l'apogée de leur gloire. Le film renforce également les visions problématiques du travailleur créatif d'un autre monde qui n'est pas enraciné dans la réalité, avec lesquelles les artistes - y compris les Deichmann - sont souvent aux prises au cours de leur carrière.