Effacer le patrimoine de l'humanité : les monuments de Palmyre et leur dévastation

Clemens Reichel s'exprime au San Antonio Museum of Art sur l'impact que les conflits actuels en Syrie et en Irak ont eu sur les sites du patrimoine culturel et les zones muséales, et sur ce que leur perte signifierait pour l'ensemble de l'humanité. Tout en se concentrant sur la destruction intentionnelle de temples, de monuments et de musées sur le site historique de Palmyre (avec des références à des actions similaires à Nimrud et Hatra) par le soi-disant "État islamique" (ISIS), il discute également des dommages collatéraux que des villes historiques telles qu'Alep, qui représentent un témoignage affectueux de la longue et riche histoire de la Syrie, ont subi dans les combats en cours entre le gouvernement syrien et les forces d'opposition, et les dommages considérables causés aux sites archéologiques par le pillage résultant de la privation économique de vastes segments de la population dans la guerre en cours.

M. Reichel est professeur associé d'archéologie mésopotamienne à l'université de Toronto et conservateur associé pour le Proche-Orient ancien au ROM. Il a effectué des fouilles et des études approfondies sur des sites en Turquie, en Syrie, en Jordanie et en Égypte. Entre 2004 et 2010, il a codirigé les fouilles à Hamoukar, un vaste site du Chalcolithique tardif et de l'âge du bronze précoce dans le nord-est de la Syrie, fouillé conjointement par l'Oriental Institute de l'université de Chicago et le département syrien des antiquités. Outre ses recherches sur l'essor de l'urbanisme et l'émergence d'une bureaucratie complexe dans le Proche-Orient ancien, il s'est également intéressé aux questions de préservation du patrimoine culturel au Moyen-Orient.