Le ROM's Very Own Batman Returns (Le retour de Batman)

Blog de l'équipe de communication de ROM Sri Lanka, Deirdre Leowinata et Vincent Luk

Après chaque voyage, il y a une période de temps qui s'écoule avant que tout ne rentre dans l'ordre. Pour notre équipe #ROMSriLanka, après un tourbillon d'études non-stop, les événements de l'expédition nous rattrapent enfin. Avec le recul, il est difficile de croire que le voyage d'une vie s'est déroulé en un peu moins d'un mois. Après un dernier curry et une série d'adieux chaleureux, l'équipe s'est séparée et ses membres sont rentrés chacun de leur côté dans le confort de leur foyer.Le19 septembre, après 21 heures de transit, notre équipe ROM est revenue dans la ville animée de Toronto ; le Dr Brinklov et son équipe sont retournés au Danemark ; et les autres sont rentrés dans leurs familles au Sri Lanka.

Pour une si petite île (65 000 km2, soit moins de 1 % de la superficie du Canada), le Sri Lanka présente une diversité d'habitats stupéfiante. Au cours du voyage, nous avons traversé des collines ondulantes, des forêts de nuages brumeuses, des forêts pluviales humides, des montagnes tempérées et des déserts arides en l'espace de quelques jours. Nous avons rencontré une grande biodiversité dans ces régions et avons pu observer des araignées mangeuses d'oiseaux, des caméléons, des ours paresseux, des cerfs aboyeurs, des éléphants d'Asie, des léopards, des papillons, des écureuils géants, des vipères à écailles de scie, de nombreuses espèces d'oiseaux endémiques et bien d'autres créatures uniques. Ce fut une expérience exaltante pour notre équipe de naturalistes, qui étaient principalement là pour étudier les chauves-souris, mais qui ont également pris le temps d'apprécier tout ce que la nature leur offrait.

L'expédition en chiffres :

• 27 jours passés sur le terrain

• 8 zones différentes étudiées à travers le Sri Lanka

• 2500 km parcourus au total

• 16/30 espèces de chauves-souris identifiées, dont au moins une qui pourrait être un nouveau record pour le Sri Lanka* (voir notre liste d'observations à la fin du blog !)

La grande découverte de ce voyage a été la chauve-souris frugivore égyptienne (Rousettus aegyptiacus). Originaire d'Afrique, on pensait jusqu'à présent que son aire de répartition ne s'étendait pas plus loin à l'est que le nord de l'Inde. Si cette découverte est confirmée, elle aura d'importantes répercussions sur les études biogéographiques et soulèvera de nombreuses autres questions. Nous devons attendre l'analyse du code-barres de l'ADN avant de pouvoir confirmer quoi que ce soit, mais pour l'instant, restez à l'écoute et partagez d'autres histoires #ROMSriLanka ! Nous publierons d'autres photos et vidéos du voyage tout au long de l'année et nous ne manquerons pas de vous informer dès que nous aurons obtenu les résultats de l'analyse ADN.

Malgré la ténacité des sangsues de Sinharaja, nous sommes tous sortis relativement indemnes du voyage. Le signe que l'expédition touchait à sa fin a été lorsque les piles du détecteur de chauves-souris - un appareil utilisé pour enregistrer les cris d'écholocation - sont tombées en panne et que notre deuxième filet à triple hauteur s'est rompu lors de notre dernière nuit de prospection, sans qu'aucune chauve-souris ne se trouve dans les filets.

Réfléchir à #ROMSriLanka, c'est comme regarder dans un monde alternatif avec un bombardement écrasant des quatre sens. Qu'il s'agisse de goûter à l'assortiment d'espèces de bananes cultivées sur place, de ne pas installer de filets anti-brouillard dans les prairies ouvertes pendant un orage, de regarder dans une grotte et de voir des milliers d'yeux étincelants qui vous fixent, puis d'être entouré de battements d'ailes, l'expédition était destinée à la science, mais elle n'était rien de moins que magique.

* Liste de toutes les espèces de chauves-souris identifiées :

1. Chauve-souris indienne à feuilles rondes(Hipposideros lankadiva)

2. Pipistrelle indienne(Pipistrellus coromandra)

3. Renard volant indien(Pteropus giganteus)

4. Chauve-souris frugivore à nez court(Cynopterus sphinx)

5. Chauve-souris à nez tubulaire à oreilles rondes(Murina cyclotis)

6. Chauve-souris frugivore à nez court(Cynopterus brachyotis)

7. Chauve-souris rousse en fer à cheval(Rhinolophus rouxii)

8. Chauve-souris de Schneider(Hipposideros speoris)

9. Rousette de Leschenault(Rousettus leschenaultii)

10. Pipistrelle mineure(Pipistrellus tenuis)

11. Chauve-souris à feuilles rondes(Hipposideros fulvus)

12. Chauve-souris à barbe noire(Taphozous melanopogon)

13. Chauve-souris faux vampire(Megaderma lyra)

14. Petite chauve-souris jaune d'Asie(Scotophilus kuhlii)

15. Chauve-souris à ailes coudées de l'Est(Miniopterus fuliginosus)

16. Chauve-souris frugivore égyptienne(Rousettus aegyptiacus)