Les femmes dans la photographie de la faune et de la flore

Blog invité rédigé par Krystal Seedial, étudiante en communication visuelle environnementale

C'est à nouveau le moment de l'année que tous les amateurs de photographie animalière attendaient avec impatience ! Les images gagnantes de l'éminent concours Wildlife Photographer of the Year sont actuellement exposées au Musée royal de l'Ontario. Ce concours, organisé par le Natural History Museum de Londres, est ouvert à tous. L'attrait des prix extraordinaires et la reconnaissance mondiale qui en découle attirent à la fois les professionnels et les amateurs.

Selon le site web du Muséum d'histoire naturelle, les "juges recherchent des images exceptionnelles qui sensibilisent à la beauté et à la fragilité de la nature, tout en défendant les normes éthiques les plus élevées en matière de photographie animalière". En tant que personne ayant étudié les sciences de l'environnement et la communication visuelle environnementale, je trouve l'objectif du concours et les images qui en résultent passionnants. Cependant, en tant que femme en devenir dans ce secteur, je ne peux m'empêcher de remarquer que seules onze des cent photos finalistes ont été prises par des femmes photographes, et qu'une seule d'entre elles a remporté le concours. Le concours de l'année dernière présentait une répartition des sexes très similaire, avec une seule femme gagnante également.

Pourquoi les femmes sont-elles si peu représentées ?

Sur les neuf juges du concours de cette année, quatre étaient des femmes : Sandra Bartocha (Allemagne) est photographe d'art et de nature ; Sekiji Kazuko (Japon) est conservatrice au Tokyo Metropolitan Museum of Photography ; Stella Cha (États-Unis) est directrice de la création à The Nature Conservancy ; et Kathy Moran (États-Unis) est rédactrice en chef pour l'histoire naturelle au National Geographic Magazine. S'il y a déjà eu des préjugés masculins au niveau de l'évaluation, il ne semble pas que ce soit un problème pour le concours de cette année.

Être sur le terrain est un défi. Les hommes sont-ils tout simplement mieux équipés pour être des photographes animaliers ? Des facteurs tels que l'équipement lourd, les conditions périlleuses et la proximité des animaux sauvages doivent être difficiles pour les femmes. Cependant, ces conditions sont susceptibles d'être difficiles pour n'importe qui, y compris les hommes. Dans une interview accordée à Photography Monthly au début de l'année, la célèbre photographe Marina Cano a fait part de ses sentiments sur le métier de photographe animalier : "Je suis très fière d'être une femme dans ce monde d'hommes. Si vous avez la capacité, la passion et de bonnes conditions, n'importe qui peut devenir photographe animalier. Peu importe que l'on soit une femme ou un homme." Cliquez ici pour lire l'intégralité de l'entretien.

Est-ce simplement parce que les hommes dominent toujours le secteur de la photographie animalière ? Historiquement, c'est certainement le cas. Il faudra peut-être plus de temps pour corriger ce déséquilibre historique avant que les femmes ne soient représentées de manière égale dans le domaine de la photographie animalière. Même si c'est le cas, il y a certainement des femmes qui ont fait et continuent de faire leur marque dans ce "monde d'hommes". Même une recherche superficielle sur l'internet révèle un certain nombre d'articles mettant en lumière certaines de ces femmes qui travaillent actuellement dans l'industrie. Ces incroyables femmes photographes seront sans aucun doute une source d'inspiration pour la prochaine génération. Cliquez ici pour en savoir plus sur certaines d'entre elles.

Malgré la sous-représentation des femmes dans les cent meilleures photos de cette année, nous devons reconnaître et applaudir celles dont le travail époustouflant a été retenu pour l'exposition de cette année. Britta Jaschinski (Allemagne/Royaume-Uni), dont la photo figure au début de ce blog, est la lauréate du prix du photojournalisme sur la faune sauvage pour une seule image, avec sa photo intitulée "Broken Cats" (Chats brisés). En visitant l'exposition, ne manquez pas de remarquer l'excellent travail des sept autres femmes finalistes. Il ne faut pas oublier les jeunes filles qui font déjà parler d'elles dans ce domaine. Ashley Scully (États-Unis) et Liina Heikkinen (Finlande) ont été sélectionnées comme finalistes dans la catégorie des 11-14 ans, avec respectivement "Mama's back" et "The stare of the goshawk". Laura Albiac (Espagne) est finaliste dans la catégorie des 10 ans et moins avec "Mosquito lookout". Il est clair que l'avenir est prometteur pour ces jeunes photographes féminines talentueuses.

Indépendamment de l'état actuel de la représentation des femmes dans la photographie animalière et des raisons qui l'expliquent, je pense qu'un changement se profile à l'horizon. Je suis moi-même étudiante dans le programme de communication visuelle environnementale, un certificat d'études supérieures proposé par le Fleming College en partenariat avec le ROM. Dans notre cohorte 2015 de vingt-deux étudiants, seize sont des femmes. La majorité d'entre nous sont des aspirantes photographes de la faune et de la flore qui, comme beaucoup d'autres femmes à travers le monde, cherchent à devenir des ambassadrices de la nature et de la durabilité. Si l'égalité des sexes peut être atteinte au sein de l'actuel cabinet canadien, il est permis d'espérer qu'un jour nous verrons une représentation égale parmi les finalistes du concours le plus prestigieux de la photographie animalière.