Nos chers dermestides - Une visite dans la salle des insectes du ROM
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Blogue invité rédigé par Robert Elliot, étudiant en communication visuelle environnementale en 2015
Comment le Musée royal de l'Ontario parvient-il à rendre ses squelettes si propres sans en compromettre l'intégrité ? Une colonie de scarabées bien entretenue nettoie chaque crevasse des différents cadavres dans la salle des insectes du ROM avec une efficacité incroyable. Une pièce sombre et humide, aux murs d'acier, remplie de cadavres ; un véritable paradis pour ces insectes qui travaillent dur. J'ai eu le plaisir d'entrer dans leur domaine afin d'obtenir une perspective unique sur le ROM.
Un panneau peint sur la porte indique "Abandonnez tout espoir, vous qui entrez ici", en référence à la dernière porte de l'enfer dans "L'Enfer de Dante". C'est tout le contraire pour ces coléoptères qui travaillent dur. Rien n'est gaspillé, les os sont nettoyés dans les moindres recoins et, une fois qu'ils ont terminé, ils passent collectivement au spécimen suivant et se remettent au travail. Bien qu'ils ne soient pas les plus difficiles à manger, ils ont des préférences, comme l'explique Brad Millen, de ROM Natural History : les oiseaux sont leur plat préféré et le plus rapide à nettoyer. Les amphibiens ne font pas l'objet de la même attention, mais les insectes s'en occupent une fois qu'ils ont fini leurs plats préférés.
Les portes verrouillées et les murs d'acier sont importants pour contenir la colonie, les ravages qu'ils pourraient causer dans un musée de spécimens scientifiques, en grignotant les peaux, les fourrures, les plumes et les écailles. Ils sont passés maîtres dans l'art de trouver de nouvelles sources de nourriture ; c'est un exploit en soi que de garder ces bestioles sous contrôle. Le travail qu'ils épargnent au ROM en vaut la peine, puisqu'il suffit de quelques jours pour qu'il atteigne un tel niveau de qualité. La colonie nous rappelle qu'en coulisses, le musée est bien vivant.
Ces insectes témoignent du pouvoir de la nature - l'équipe de recyclage ultime que les humains ne peuvent pas imiter. La prochaine fois que vous visiterez le musée, rappelez-vous le travail accompli par nos amis à six pattes pour créer de belles expositions et étudier les squelettes. C'est vraiment incroyable ce qui se passe derrière cette dernière porte de l'enfer. Pour obtenir les dernières informations et photos de la salle des insectes du ROM, suivez Brad Millen sur Twitter @B_Millen, et surveillez le hashtag #ROMBugs.
