Réflexions de photographes : Une conversation avec Mark Peck
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Blogue invité rédigé par Fatima Ali, étudiante en communication visuelle environnementale
Lors d'une récente interview accordée à la chaîne CBC , Mark Peck, ornithologue du Musée royal de l'Ontario (ROM) et fervent amateur de baseball, a déclaré : "Si l'équipe de baseball joue avec autant de cœur que les oiseaux en montrent dans la vie de tous les jours, tout ira bien. Nous n'avons aucune raison de nous inquiéter." ... Et il avait bien raison ! Le 14 octobre 2015, les Blue Jays ont décroché leur première participation à la série de championnat de la Ligue américaine depuis 1993. Quelle journée historique ! Quelle équipe brillante ! Quelle mascotte emblématique... le Geai Bleu !
Malgré sa carrière "im-peck-able" de technicien en ornithologie au département d'histoire naturelle du ROM, Mark Peck est aussi un voyageur du monde entier et un photographe d'histoire naturelle passionné, qui s'intéresse tout particulièrement aux oiseaux nicheurs et à leur reproduction. Son père, George Peck, a initié Mark à l'ornithologie et à la photographie dès son plus jeune âge et Mark ne l'a jamais regretté. Au fil des ans, son travail l'a amené dans des endroits tels que l'Amérique du Sud et l'Arctique canadien, mais il considère toujours l'Ontario comme l'un de ses lieux de recherche préférés, y compris son travail à la baie James qui est mis en évidence dans la vidéo ci-dessus produite par Vincent Luk, ancien élève de l'EVC, qui a rejoint Mark et son équipe au cours de la saison de terrain 2015.
*L'ornithologie est l'étude des oiseaux.
En outre, Mark Peck a été consultant en conservation pour plusieurs expositions au ROM, y compris la plus prestigieuse exposition de photographie de nature au monde, Wildlife Photographer of the Year : Wildlife Photographer of the Year. Organisée par le Musée d'histoire naturelle de Londres, le ROM accueille l'exposition Wildlife Photographer of the Year pour la troisième année consécutive. Étant donné que le ROM incite les gens à en apprendre davantage sur la faune et les environnements dans lesquels nous vivons tous, je me suis assis avec Mark pour lui demander de me parler de son parcours dans la photographie d'oiseaux.
Qu'est-ce qui est venu en premier, l'ornithologie ou la photographie ?
Je pense que c'est l'ornithologie, mais c'est assez proche. Ma première vraie sortie ornithologique a eu lieu lorsque j'avais onze ans. Mon père, qui était vétérinaire de profession, m'a emmené pendant deux semaines dans le sud de l'Ontario à la recherche de nids d'oiseaux. Il adorait les oiseaux. Nous prenions souvent trois semaines par an pour faire des excursions ornithologiques. À 11 ans, je n'étais pas vraiment un photographe, mais mon père m'a laissé prendre quelques photos. J'ai commencé à m'y intéresser plus sérieusement à l'âge de 16 ou 17 ans. Ce n'est qu'à la fin de mon adolescence que j'ai commencé à découvrir la photographie comme une forme d'art et pas seulement comme une documentation.
Pourquoi êtes-vous resté fidèle à la photographie d'oiseaux ?
La photographie d'oiseaux était naturelle pour moi, probablement parce qu'elle faisait partie de ma carrière d'ornithologue. J'aime à penser que je suis plus orienté vers l'histoire naturelle, mais je peux honnêtement dire que je ne photographie pas les fleurs aussi bien que les oiseaux ! Même si ma deuxième meilleure photo est celle de limules qui viennent se reproduire sur le rivage et qui n'ont rien à voir avec les oiseaux... J'étais dans la région pour faire des recherches sur les oiseaux.
Quel est votre style photographique ?
Vous savez, je pense que, pour moi, ce n'est pas artistique comme ça devrait l'être. J'aimerais être plus artistique. Mais une grande partie de ma photographie est liée à mon travail. J'ai tendance à avoir une approche plus illustrative de la photographie. Tout d'abord, je veux obtenir une photo de l'oiseau pour qu'il soit identifiable, ensuite je veux y ajouter une composante comportementale si possible et enfin, je veux la rendre aussi artistique que possible.
Racontez-nous l'histoire de votre photo de la grande aigrette
Je rentrais à pied après avoir photographié des oiseaux dans le cadre de mes recherches et un orage se préparait. Alors que je marchais vers le camp, j'ai vu par hasard une aigrette, espérant de la nourriture, attendant le retour du pêcheur sur ce vélo. En m'approchant, je me suis dit : "C'est magnifique" et c'est le design du vélo et le mouvement des vélos autour de l'oiseau qui ont fait que cela fonctionne. J'aimerais que cela fonctionne plus souvent.
Pensez-vous qu'il est important de faire le lien entre l'art et la science ?
Je crois fermement que l'art apporte une toute nouvelle perspective à la science. Pour ma part, j'ai beaucoup de chance car j'ai l'occasion de voir cela de mes propres yeux. Lorsque les deux peuvent se marier, la beauté est incroyable et je pense que le public peut s'identifier à l'art. L'art touche les gens un peu plus facilement que la science. Je pense donc que la communication visuelle est très importante. Elle donne vie aux choses et nous allons devoir le faire de plus en plus.
Selon vous, qu'est-ce qui fait qu'une photo est primée et quelle est votre photo personnelle "gagnante" de l'exposition "Wildlife Photographer of the Year" de cette année ?
Il n'est pas facile de définir ce qui fait une photo gagnante, mais je pense que c'est en partie l'expérience visuelle. Pour commencer, je regarde la photo et je vois l'effet qu'elle produit sur moi. Laquelle me permettra d'en savoir plus ? Laquelle raconte une histoire ? La photo la plus intéressante pour moi dans WPY est probablement celle des vautours se nourrissant d'une carcasse. C'est de loin l'image la plus grossière, mais elle est magnifiquement traitée. L'image a été bien préparée, il y a eu beaucoup de patience et le résultat est unique. Ce qu'il y a de bien avec le concours Wildlife Photographer of the Year, c'est qu'il y a des photographes qui ont eu de la chance et d'autres qui ont soigneusement composé l'image, qui ont travaillé sans relâche et qui ont fini par obtenir une belle photo. On apprend quelque chose de chaque image de l'exposition. C'est une véritable source d'inspiration.
Diriez-vous que cette exposition est aussi une expérience éducative ?
Oui, on comprend le processus par lequel les photographes passent et c'est quelque chose de spécial, même pour moi. J'aime regarder et admirer les images, mais cela me permet aussi de mieux comprendre ce qu'ils essayaient d'accomplir. On peut donc en tirer des enseignements et ramener ces informations à la maison en se disant : "La prochaine fois, j'essaierai ceci". C'est une chance inouïe. Ce sont à la fois des amateurs et des professionnels de l'API. C'est l'autre aspect amusant de l'émission. Il y a des enfants de 10 ans ou moins et des photographes du National Geographic, parmi les meilleurs photographes du monde, qui s'affrontent. Il s'agit de paysages, de gros plans, de scènes d'hiver ou d'été... J'ai l'occasion de voir des photos incroyables que je n'aurais jamais vues il y a 20 ans.
Pour voir d'autres photos de Mark, vous pouvez le retrouver sur Twitter @Peckasaur.
