La nature sacrée dans la peinture indienne

Cette peinture est tirée d'un manuscrit très dispersé appelé Mewar Gita Govinda, achevé en 1714 en l'honneur du roi du Mewar Sangram Singh II, sous la supervision de Rupaji Bhatt.

Il raconte la relation entre le dieu hindou Krishna et les gopis (femmes gardiennes de vaches) et une gopi particulière, Radha.

Cette image représente Braj, la région pastorale du centre-nord de l'Inde, le long de la rivière Yamuna dans l'État de l'Uttar Pradesh, que l'on croit habitée par Krishna. Sugata Ray a récemment étudié le fait que Braj est souvent représenté dans l'art comme un terrain luxuriant, non pas parce qu'il en était réellement ainsi, mais parce que le changement climatique dans la région à la suite du petit âge glaciaire (vers 1550-1850) a donné naissance à une théologie basée sur les plantes qui considérait chaque pierre, rivière et arbre comme sacrés. Braj est représenté comme un paysage idéalisé.

Krishna est représenté avec une peau bleue et porte une couronne avec une plume de paon. Il est représenté plusieurs fois, conformément aux conventions de la peinture indienne, reflétant plusieurs scènes d'une même histoire dans un seul cadre. Dans ces œuvres, la scène se déroule au milieu d'arbres luxuriants, de vignes et de guirlandes, où une messagère se rend de Radha à Krishna pour lui faire part des pensées de Radha à l'égard de son bien-aimé. L'amour de Krishna pour Radha est censé être une métaphore de l'allégeance de l'âme humaine au divin.

Dans la peinture indienne, la nature, ou la campagne, est un espace de possibilités. C'est là que se déroulent les retraites spirituelles, les activités de loisirs, les rencontres amoureuses et les épreuves d'adresse. Elle est aussi souvent considérée comme la demeure des dieux, où les êtres divins se livrent à des activités semblables à celles des humains. Dans ces peintures, les éléments de la nature sont exécutés avec des détails merveilleux par des artistes magistraux. Dans la tradition de la peinture indienne, le monde naturel est aussi important que les personnages qui l'habitent.

Écoutez une conversation entre Deepali Dewan et Cam Galindo, organisée par le Massey College dans le cadre de l'événement Curators in Conversation.

Deepali Dewan est conservateur Dan Mishra pour l'art et la culture d'Asie du Sud au ROM.