Les enfants "piratent la ROM
Une personne ressemblant à un bloc de Minecraft
Une personne ressemblant à un bloc de Minecraft traverse une forêt sinistre au clair de lune. Derrière eux, un monstre géant aux yeux jaunes les poursuit. Tout semble désespéré jusqu'à ce que la personne tombe sur... une paire de mocassins. Cette chaussure, comme l'explique un écran contextuel du jeu, n'est pas un simple bonus, c'est une chaussure, "souvent faite de peau de cerf", portée par les peuples indigènes. Le personnage en bloc enfile les mocassins, puis court à travers les bois sombres, le monstre n'étant pas loin derrière.
Il s'agit de Rez Dog! un jeu créé et codé par Jenna, une collégienne de Bkejwanong Kinomaagewgamig de la Première nation de Walpole Island. Elle fait partie des350 élèves de neuf écolesqui ont participé à la dernière édition de Hack the ROM, un programme dans le cadre duquel des élèves de tout l'Ontario créent leurs propres jeux vidéo en s'inspirant des objets culturels indigènes conservés au musée.
Pendant trois mois, les élèves ont travaillé avec des mentors d'Ubisoft Toronto, ainsi qu'avec des éducateurs de musées indigènes et des techniciens du Makerspace du ROM, pour coder des jeux entièrement jouables, imprégnés de connaissances indigènes, de l'utilité des tikinagans au caractère sacré des fraises.
Le codage, comme beaucoup d'enfants vous le diront, n'est pas facile.
Jenna, par exemple, se plaint que "rien ne fonctionne jamais". Un autre étudiant a décrit le codage comme une "torture". Mais de ces frustrations est née une profonde satisfaction, car les élèves ont résolu des problèmes apparemment insolubles, tout en approfondissant leur connaissance des visions du monde autochtones. Le 11 juin, jour de la grande présentation à Ubisoft Toronto, lorsque Jenna et plus de 150 étudiants ont partagé leurs jeux, leur sentiment de fierté collective était indéniable.
C'était particulièrement vrai pour Michael Pilatzkie
C'était particulièrement vrai pour Michael Pilatzkie, concepteur de niveaux chez Ubisoft Toronto et mentor de Hack the ROM. "Des journées comme celle-ci sont sans aucun doute les plus gratifiantes", a-t-il déclaré. "Leur excitation déborde, leurs yeux s'illuminent et ils peuvent montrer ce qu'ils ont créé à des gens dont c'est le métier.
L'intégration de l'apprentissage autochtone dans les jeux est tout aussi importante, selon M. Pilatzkie. "Je suis moi-même autochtone et je ne vois pas beaucoup de représentation dans l'industrie. Par conséquent, Hack the ROM ne se contente pas de cultiver la prochaine génération de développeurs de jeux, il leur enseigne également la valeur du savoir autochtone, quelque chose de "vraiment spécial et qui lui tient à cœur".
