Nowruz : Une célébration du printemps

Nowruz, qui signifie "nouveau jour", est le Nouvel An persan qui célèbre l'arrivée du printemps le 20 ou le 21 mars de chaque année. Cette fête trouve ses racines dans l'ancienne religion zoroastrienne ou parsi et est célébrée depuis des milliers d'années par des peuples de diverses communautés ethnolinguistiques et religieuses. Le Norouz est célébré au Moyen-Orient, en Asie centrale, dans le Caucase, en Inde et par les diasporas du monde entier.

Les célébrations comprennent le nettoyage de printemps de la maison, des repas en commun avec la famille et les amis, la peinture d'œufs, le port de nouveaux vêtements et l'accomplissement d'actes de bonté et de charité. Les festivités vont de la musique, de la poésie et des spectacles de danse aux combats de lutte et aux courses de chevaux, selon l'endroit où l'on vit. Les familles iraniennes dressent traditionnellement une table "haft-seen" composée de sept objets symboliques commençant chacun par la lettre "s" : sabzeh (herbe de blé pour la croissance), samanu (pudding sucré pour la force), senjed (baie d'argent pour l'amour), serkeh (vinaigre pour la patience), seeb (pomme pour la beauté), seer (ail pour la santé) et sumac (symbole de l'aube). Les autres objets comprennent un miroir, une horloge, une bougie, des œufs peints, des noix, des poissons rouges, des pièces de monnaie et des fleurs de jacinthe.

Ce bol en céramique ornementale provenant du Kirghizstan, en Asie centrale, présente une scène joviale de cinq amis en train de faire un pique-nique et nous rappelle les festivités de Nowruz. Assis à une table chargée de fruits, de pain et d'un pot de thé, un homme joue d'un tambour sur cadre et un autre joue du luth, tandis qu'ils regardent leur compagnon apporter le plat principal, un généreux plateau de plov, un délicieux plat de riz à la viande.

Fahmida Suleman est conservatrice des collections du monde islamique au ROM.