La collection Canadiana du ROM enrichie par la donation Eaton

Les objets représentant le général Wolfe offerts par Fredrik et Catherine Eaton seront exposés dans la Galerie Sigmund Samuel du Canada du ROM.

Lors d'une réunion qui se tiendra au Musée royal de l'Ontario (ROM) le mardi 31 mars au matin, William Thorsell, directeur et chef de la direction du ROM, soulignera les récents dons de M. Fredrik S. Eaton aux collections canadiennes du Musée. Une peinture et une statuette, représentant toutes deux le général James Wolfe, seront installées pour compléter La mort du général Wolfe (1776), une œuvre récemment choisie comme l'un des 15 objets emblématiques du ROM. Déjà exposée dans la Galerie Sigmund Samuel du Canada, au niveau 1 de l'aile de la famille Weston, la toile classique de Benjamin West, l'une des cinq premières versions, représente les derniers instants du général britannique James Wolfe lors de la bataille de Québec en 1759. En reconnaissance des dons de M. Eaton aux collections du ROM, en plus de son généreux don à la campagne Renaissance ROM, le ROM est heureux de nommer l'exposition La mort du général Wolfe en son honneur.

William Thorsell déclare : "Ces objets offerts par Fredrik et Catherine Eaton rappellent une fois de plus au musée les nombreuses et diverses façons dont la famille Eaton apporte son soutien. Comme toujours, le ROM est reconnaissant à Fredrik et Catherine et nos visiteurs bénéficieront de leur générosité".

Le tableau de Benjamin West et la figure du général James Wolfe sont des passions de longue date pour M. Eaton en raison de leur rôle dans la formation de l'identité canadienne. M. Eaton déclare : "La mort du général Wolfe est un moment crucial de l'histoire du Canada et un événement à partager avec tous ceux qui visitent le ROM. Cette nouvelle exposition élargie témoigne de cette période de l'histoire du Canada, qui a façonné la nation dans laquelle nous vivons aujourd'hui".

Arlene Gehmacher, conservatrice de l'art canadien au département des cultures du monde du ROM, ajoute : "Les dons de M. Eaton et leur emplacement à proximité de l'exposition épique du ROM La mort du général Wolfe nous aident à comprendre le rôle qu'a joué l'image de M. West dans l'établissement et la perpétuation dans la conscience de nombreuses personnes de ce moment particulier de l'histoire du Canada. De tels dons permettent au musée et à ses visiteurs d'interpréter et d'apprécier plus pleinement ses objets.

Parmi les riches collections du ROM, qui comptent environ six millions d'artefacts et de spécimens, 15 objets emblématiques ont été sélectionnés par un groupe de conservateurs. Choisis pour leur importance culturelle, leur rareté et leur contribution à la recherche internationale, ces objets iconiques comprennent La mort du général Wolfe. Le tableau de Benjamin West est l'un des premiers objets à être accompagné d'un kiosque multimédia bilingue, créant ainsi un niveau supplémentaire d'engagement avec l'exposition pour le visiteur. La vidéo du kiosque comprend une discussion de la conservatrice Arlene Gehmacher sur la popularité de l'image de West, ainsi qu'une discussion sur la conservation des peintures par Heidi Sobol, conservatrice en chef des peintures au ROM. Les objets iconiques représentent l'étape suivante de la nouvelle vision du ROM en matière de programmation, qui consiste à utiliser efficacement les médias numériques pour mieux faire comprendre au public les collections du musée, tant dans les galeries que sur le web.

Les dons Eaton
La mort du général Wolfe (19e siècle) est très probablement basée sur la gravure très populaire de William Woollett, réalisée en 1776 à partir de la peinture de Benjamin West. La gravure de Woollett aurait été la source la plus facilement accessible de la célèbre image de West pendant la majeure partie du 19e siècle. La différence de couleur de l'uniforme de Wolfe - ici rouge et ocre jaune, alors que la peinture originale de West est entièrement rouge - peut être expliquée comme un choix esthétique.

La statuette du général James Wolfe a été créée en 1911 par Vernon March (1891-1930). Dès le début de sa carrière, le sculpteur britannique s'est intéressé à l'histoire du Canada ; en 1911, il avait déjà exposé à la Royal Academy (Londres) des statuettes en bronze de Wolfe et de l'amiral Nelson. March est peut-être mieux connu au Canada pour sa conception du Monument commémoratif de guerre du Canada à Ottawa, commandé en 1926.

La peinture et la sculpture témoignent de l'intérêt constant du donateur Fredrik S. Eaton pour le général Wolfe et l'histoire du Canada. Elles viennent enrichir la collection Canadiana du ROM, réputée pour ses riches collections d'arts décoratifs et picturaux historiques,

Fredrik S. Eaton

Fredrik S. Eaton, originaire de Toronto et arrière-petit-fils du fondateur du grand magasin Eaton, Timothy Eaton, est le deuxième fils de feu John David et Signy Eaton. Avec son épouse Catherine, il a un fils et une fille. En 1962, il a rejoint la T. Eaton Company Limited en tant que vendeur. De 1977 à 1988, il a été président du conseil d'administration, président et directeur général d'Eaton. En 1990, il a été fait officier de l'Ordre du Canada ; de 1991 à 1994, il a été haut-commissaire du Canada au Royaume-Uni ; et en 2001, Fredrik Eaton a été décoré de l'Ordre de l'Ontario.

L'engagement continu de la famille Eaton envers le ROM, notamment par le don d'objets, l'engagement personnel en temps et la générosité philanthropique, se retrouve dans l'ensemble du musée. Dans les années 1920, les Eaton ont fait don de fonds pour acheter un certain nombre de pièces importantes pour la collection de mobilier européen. Des années 1930 aux années 1950, la société T. Eaton a continué à faire don de nombreux objets exceptionnels. Ces dons ont été très variés, allant des arts décoratifs européens aux textiles canadiens, en passant par les pierres précieuses, l'art africain et, aujourd'hui, les arts décoratifs canadiens. Les membres de la famille Eaton sont également d'importants donateurs de Renaissance ROM, comme en témoignent le Théâtre Signy & Cléophée Eaton et la Galerie Eaton de Rome.

Initiative canadienne de Renaissance ROM
Le Musée royal de l'Ontario possède l'une des plus belles collections du patrimoine canadien, un bien culturel remarquable qui témoigne de l'histoire riche et variée des peuples du Canada. Renaissance ROM offre l'occasion de recentrer cette collection et de renforcer la présence du Canada au ROM et à l'extérieur.

Inspirés par les dons généreux de M. Eaton aux collections canadiennes et par un don à la campagne Renaissance ROM, les gouverneurs du ROM lancent l'Initiative canadienne, un projet à objectifs multiples qui permettra de collecter des fonds et de faire connaître les collections et les programmes canadiens du ROM.

Renaissance ROM
Renaissance ROM est l'un des plus grands projets de musée au monde. Grâce à Renaissance ROM, le musée a restauré ses bâtiments et galeries patrimoniaux, a créé un point de repère provocateur - le cristal Michael Lee-Chin - et a suscité l'enthousiasme de toute la ville pour l'art, la culture et le monde naturel. La campagne Renaissance ROM a recueilli à ce jour la somme remarquable de 275,7 millions de dollars, ce qui en fait l'une des campagnes culturelles les plus réussies au Canada. Renaissance ROM a obtenu 2,3 millions de dollars de dons au cours du seul mois dernier, ce qui témoigne de la fidélité des donateurs qui croient au ROM et souhaitent que la campagne soit menée à bien.