Maya : Les secrets de l'ancien monde

L'exposition donne lieu à une série de conférences du ROM qui abordent les nombreuses facettes et les mystères de la civilisation antique.

Maya : Secrets of their Ancient World est présentée au Musée royal de l'Ontario (ROM) du 19 novembre 2011 au 9 avril 2012. L'exposition sera agrémentée d'une série de conférences données par des conférenciers de renommée mondiale sur divers aspects des Mayas, l'ancienne civilisation mésoaméricaine dont la période classique (250 à 900 de notre ère) a été marquée par de grandes réalisations et dont l'effondrement est encore entouré de beaucoup de mystère. Les conférences ont lieu au ROM avant et pendant l'engagement de Maya : Secrets of their Ancient World.

Le Forum William Thorsell

Mardi 1er novembre, 19h00 - 20h30 COMPLET - LISTE D'ATTENTE EN VIGUEUR

L'effondrement : Comment les sociétés choisissent d'échouer ou de réussir

Jared Diamond

Les villes, temples et statues en ruine des grandes sociétés disparues de l'histoire (l'île de Pâques, les Anasazis, les Mayas des basses terres, Angkor Wat, le Grand Zimbabwe et bien d'autres) sont le lieu de naissance d'innombrables mystères romantiques. Mais ces disparitions ne sont pas que de simples conjectures : leurs effondrements sociaux sont en partie dus aux mêmes problèmes environnementaux que ceux que nous connaissons aujourd'hui.

Pourtant, de nombreuses sociétés confrontées à des problèmes similaires ne s'effondrent pas. Qu'est-ce qui rend certaines sociétés particulièrement vulnérables ? Pourquoi leurs dirigeants n'ont-ils pas perçu et résolu leurs problèmes environnementaux ? Que pouvons-nous apprendre de leur sort et que pouvons-nous faire différemment aujourd'hui pour éviter d'en arriver là ?

L'orateur Jared Diamond, auteur de Guns, Germs and Steel et Collapse, récompensés par le prix Pulitzer, est la quintessence de la célébrité scientifique. Ses conférences très prisées offrent une vision plus profonde et plus nuancée du développement de la civilisation humaine et du fossé persistant entre les riches et les pauvres au sein de la communauté mondiale.

Diamond s'attaque aux grandes questions : Pourquoi certaines sociétés prospèrent-elles, alors que d'autres s'étiolent et meurent ? Comment l'humanité peut-elle maximiser les chances de bonheur humain tout en préservant la planète de la ruine et de l'effondrement écologiques ? Y a-t-il des leçons à tirer d'autres grandes civilisations qui se sont développées pour dominer le monde ?

Actuellement professeur de géographie à l'UCLA, M. Diamond est également l'auteur de deux autres livres à succès, The Third Chimpanzee et Why Is Sex Fun ? Il a reçu certaines des récompenses les plus prestigieuses au monde, notamment une bourse MacArthur Genius et la National Medal of Science, la plus haute distinction civile américaine dans le domaine des sciences.

L'intervention de Jared Diamond sera suivie de questions du public et d'une séance de dédicace de Collapse, ainsi que de Guns, Germs and Steel.

Billets : 29 $ pour le public/26 $ pour les membres du ROM

Série de conférences distinguées

Mardi 15 novembre, 19h00 - 20h00

L'ascension et la chute des souverains sacrés du monde maya

Justin Jennings

Pour les Mayas de la période classique (250-900 de notre ère), il était impensable de vivre sans royauté. Les astronomes de la cour suivaient le passage du temps et les scribes décrivaient la création du cosmos. Le sang des rois et des reines contenait l'essence de la vie et était offert en sacrifice aux dieux et aux ancêtres. Cependant, le pouvoir des souverains sacrés mayas a commencé à s'effriter au cours du neuvième siècle de notre ère, pour être finalement remplacé par des conseils d'anciens chez les Mayas modernes. Dans cette conférence, M. Jennings retrace l'évolution du pouvoir sacré depuis ses origines chez les Olmèques (1500-400 avant notre ère) jusqu'à son apogée dans les palais et les temples des Mayas du Classique tardif (600-900 après notre ère). Il étudie comment ces cités se sont effondrées sous le poids de la surpopulation, de la dégradation de l'environnement, des guerres endémiques et de la sécheresse, et examine comment l'exemple des Mayas peut nous aider à mieux comprendre l'essor et le déclin d'autres cultes de la personnalité dans le monde ancien et moderne.

Justin Jennings est conservateur au département des cultures du monde du ROM et conservateur principal de l'exposition Maya : Secrets of their Ancient World. Après des fouilles en Grèce et aux États-Unis, M. Jennings a orienté ses recherches vers l'archéologie péruvienne, domaine dans lequel il travaille depuis 15 ans. Ses recherches actuelles portent sur l'urbanisme, les interactions à longue distance et la transmission culturelle. Il a également publié des ouvrages sur le tourisme patrimonial, les changements rituels et les usages anciens de l'alcool. Il achève actuellement l'analyse d'une grotte mortuaire de l'horizon moyen (600-1000 de notre ère). Parmi ses ouvrages récents figurent Globalizations and the Ancient World, Beyond Wari Walls et Drink, Power, and Society in the Ancient Andes.

L'exposé de Justin Jennings sera suivi de questions du public.

Mardi 22 novembre, 19h00 - 20h00

Ce qu'il ne faut pas croire à propos des anciens Mayas

Elizabeth Graham

Les fouilles menées à Lamanai, dans le nord du Belize, et à Marco Gonzalez, sur Ambergris Caye, ont fourni de nombreuses informations sur la vie de personnes dont les activités ne dépendaient pas des luttes pour la suprématie qui dominaient la vie des familles dirigeantes de Palenque, Calakmul, Tikal et d'autres centres. S'il est vrai que les maigres documents glyphiques de Lamanai dépeignent des souverains portant les attributs reconnaissables de la royauté maya classique, de nombreux autres éléments provenant de l'architecture, d'artefacts portables et de sépultures montrent que Lamanai avait une dynamique indépendante de la compétition dynastique, motivée au contraire par le commerce et les échanges. Les villes et villages d'Ambergris Caye partageaient cette dynamique, et la longévité de Lamanai et des communautés de la caye a beaucoup à nous apprendre sur ce qu'il ne faut pas croire concernant l'effondrement des Mayas. L'histoire de ces sites et d'autres de la plaine côtière maya remet en question les idées généralement admises sur les Mayas, notamment en ce qui concerne l'effondrement, la dégradation de l'environnement, les rois divins, le "contrôle" des élites, les sacrifices humains et la nature de la guerre.

Elizabeth Graham est professeur à l'Institut d'archéologie de l'University College London (UCL) et professeur adjoint de recherche en anthropologie à l'University of Western Ontario. L'UCL et Western collaborent depuis de nombreuses années sur des projets béliziens à Lamanai, Altun Ha et Ambergris Caye. Avant de s'installer au Royaume-Uni, Mme Graham était professeur associé au département d'anthropologie de l'université de York. Elle a fouillé un certain nombre de sites au Belize depuis 1973 et a été commissaire archéologique pour le gouvernement du Belize de 1977 à 1979. Elle dirige les recherches à Lamanai depuis 1998 ; en 2003, Scott Simmons, de l'université de Caroline du Nord, l'a rejointe en tant que codirecteur. Les travaux sur Ambergris Caye, initialement menés avec David Pendergast du ROM au début des années 1990, ont repris en 2010 avec M. Simmons. Le travail de terrain de Mme Graham s'est concentré sur les périodes de transition dans l'histoire des Mayas, en particulier la transition entre le Classique et le Postclassique et le début de la période coloniale espagnole. Son récent ouvrage, Maya Christians and Their Churches in Sixteenth-Century Belize (Les chrétiens mayas et leurs églises dans le Belize du XVIe siècle), est centré sur les missions visita espagnoles de Tipu et de Lamanai.

L'exposé d'Elizabeth Graham sera suivi de questions du public et d'une séance de dédicace de son dernier ouvrage, Maya Christians and Their Churches in Sixteenth-Century Belize( Chrétiens mayas et leurs églises au Belize au XVIe siècle).

Mardi 6 décembre, 19h00 - 20h00

La période classique terminale dans les basses terres mayas du Nord :

Nouvelles perspectives sur la ville de Sayil et la région de Puuc

Jeremy Sabloff

Au moment où de nombreuses grandes villes des basses terres mayas du sud déclinaient à la fin du huitième et au début du neuvième siècle de notre ère, une série de villes de la région Puuc, telles qu'Uxmal, Kabah et Sayil, entamaient une florescence relativement brève mais brillante. Cette conférence se penchera sur les cités Puuc, en se concentrant particulièrement sur les recherches menées à Sayil, en les plaçant dans le contexte des événements du Classique terminal dans l'ensemble des basses terres.

Jeremy A. Sabloff est un archéologue dont les recherches portent sur l'étude de l'ancienne civilisation maya, la théorie et la méthode archéologiques, l'histoire de l'archéologie américaine, l'urbanisme préindustriel et l'utilisation d'études sur les modèles de peuplement. Il a mené des travaux sur le terrain dans les basses terres mayas du Mexique et du Guatemala, notamment le grand projet de terrain sur le site de Sayil dans le Yucatan, qu'il a codirigé. Sabloff est l'auteur ou l'éditeur de plus de 20 livres et monographies, tels que Archaeology Matters, The New Archaeology and the Ancient Maya, Cities of Ancient Mexico, et A History of American Archaeology (avec Gordon R. Willey), ainsi que d'innombrables chapitres et articles sur les Mayas et l'histoire de l'archéologie. Il est président de l'Institut de Santa Fe, membre de l'Académie nationale des sciences et de la Société philosophique américaine, et membre de l'Académie américaine des arts et des sciences et de la Société des antiquaires ; il est également ancien président de la Société pour l'archéologie américaine.

L'intervention de Jeremy Sabloff sera suivie de questions du public et d'une séance de dédicace de ses derniers ouvrages : Archaeology Matters, The Cities of Ancient Mexico, et The Ancient City : New Perspectives on Urbanism in the Old and New World (coédité avec Joyce Marcus).

Mardi 31 janvier 2012, 19h00 - 20h00

Reconsidérer les idées sur l'organisation politique des premiers Mayas

Helen Haines

Des archéologues de l'Université Trent travaillant au Belize ont découvert des marques, ou glyphes, peintes sur le mur d'une tombe qui pourraient indiquer le nom d'un souverain maya autrefois inconnu dans le centre-nord du Belize. L'équipe d'archéologues, dirigée par Helen Haines, professeur à l'université de Trent, a découvert les glyphes dans une tombe du Ve siècle de notre ère sur le site de Ka'Kabish. Cette tombe serait celle d'un personnage important ou d'un souverain de l'époque des anciens Mayas. Avant les recherches des archéologues de Trent, on connaissait peu de choses sur la région, hormis le site plus célèbre et plus vaste de Lamanai, fouillé dans les années 1970 et 1980 par l'archéologue du ROM David Pendergast. La tombe de Ka'Kabish, unique dans la région, ainsi que d'autres découvertes récentes, permettent de mieux comprendre la structure politique de la région. Ces découvertes indiquent que les alliances politiques des anciens Mayas dans la région étaient probablement très différentes de ce que les chercheurs pensaient auparavant.

Helen R. Haines est associée de recherche à l'Archaeological Research Centre et enseigne au département d'anthropologie de l'université de Trent et de l'université de Toronto Mississauga. Ses recherches portent principalement sur le développement socio-politique et économique des premières sociétés complexes en Méso-Amérique. Elle est actuellement directrice du projet de recherche archéologique Ka'Kabish dans le centre-nord du Belize. Les recherches de Mme Haines portent sur les idées entourant la nature des premières polities mayas et examinent les concepts de cours royales mayas mobiles, ainsi que la création d'hétérarchies et d'hégémonies au sein des anciennes polities mayas de la plaine côtière du nord du Belize.

L'exposé d'Helen Haines sera suivi de questions du public.

Mardi 28 février 2012, 19h00 - 20h00

Palenque : l'art et l'histoire d'une ancienne cour royale maya

David Stuart

Le roi Pakal était l'un des plus grands souverains de l'Antiquité et le plus important d'une longue lignée de monarques de la cité-État de Palenque, entre 300 et 800 de notre ère. Connue comme la "reine des cités mayas", Palenque est tombée en ruine et a été abandonnée avec d'autres grands centres urbains lorsque la civilisation maya a subi un mystérieux effondrement il y a plus de 1 000 ans. David Stuart vous fera découvrir la redécouverte de Palenque par des artistes et des archéologues pionniers qui, à partir du XVIIIe siècle, ont documenté les palais gracieux et ornés, les temples, les bas-reliefs et les inscriptions hiéroglyphiques de la ville. Ces inscriptions sont restées largement inexploitées jusqu'à la fin du XXe siècle, lorsque des avancées majeures en matière de déchiffrement ont révélé l'histoire de Palenque. David Stuart, l'un des principaux décrypteurs, dépeint un monde perdu, fait d'intrigues de palais, d'architectes brillants, de dieux et d'ancêtres vénérés. Aujourd'hui, Palenque, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un lieu de révérence et de pertinence pour des millions de Mayas modernes, de spiritualistes du Nouvel Âge et de tous ceux qui sont fascinés par l'histoire des Mayas.

En 2004, David Stuart a été nommé professeur Linda et David Schele d'art et d'écriture mésoaméricains. Son intérêt pour les cultures traditionnelles de la Méso-Amérique est très large, mais ses recherches portent principalement sur l'archéologie et l'épigraphie de l'ancienne civilisation maya. Ses premiers travaux sur le déchiffrement des hiéroglyphes mayas lui ont valu une bourse MacArthur en 1984. Il a obtenu son doctorat en anthropologie à l'université Vanderbilt en 1995 et a enseigné à l'université Harvard pendant onze ans avant d'arriver à l'université du Texas, à Austin. Stuart a mené des recherches sur le terrain dans de nombreux sites archéologiques au Mexique, au Guatemala et au Honduras, et reste activement engagé dans plusieurs projets de fouilles à grande échelle dans la région maya. Il a notamment publié Ten Phonetic Syllables (1987), qui a jeté les bases de la méthodologie de déchiffrement aujourd'hui acceptée. En 2003, il a publié Corpus of Maya Hieroglyphic Inscriptions, consacré à des dessins et des photographies de sculptures de Piedras Negras, au Guatemala. Stuart est également directeur du Mesoamerica Center de l'université du Texas à Austin (anciennement CHAAAC), qui encourage les études pluridisciplinaires et produit des publications sur l'art et la culture de l'Amérique ancienne.

L'exposé de David Stuart sera suivi de questions du public.

Mardi 20 mars 2012, 19h00 - 20h00

La fin du temps : le mystère maya de 2012

Anthony Aveni

Le 21 décembre 2012. L'Internet, les bibliothèques et les salles de cinéma sont remplis de prophéties, de théories et de prédictions selon lesquelles cette date marque la fin du monde, ou du moins la fin du monde tel que nous le connaissons. Que cette fin résulte d'un réalignement magnétique des pôles nord et sud, entraînant inondations, tremblements de terre, mort et destruction, du retour d'extraterrestres chargés de nous éclairer ou de nous asservir, ou d'un réveil mondial, d'une évolution soudaine de l'homo sapiens vers des êtres non corporels, les théories sur les grands changements imminents abondent. Dans son livre The End of Time : The Maya Mystery of 2012, Anthony Aveni, astronome et chercheur maya primé, explore ces théories, explique leurs origines et les confronte objectivement aux preuves mises au jour par les archéologues, les iconographes et les épigraphistes mayas. Il examine les dernières informations recueillies par les astronomes et les spécialistes des sciences de la terre sur la probabilité de l'Armageddon et sur le lien souvent proposé entre le cycle du compte long maya et la précession des équinoxes. Aveni développe ensuite ces prophéties pour inclure le contexte plus large de la façon dont d'autres cultures, anciennes et modernes, ont pensé à la "fin des choses" et spécule sur les raisons pour lesquelles les événements cataclysmiques de l'histoire de l'humanité ont un tel attrait dans notre culture pop.

Anthony Aveni est le professeur d'astronomie et d'anthropologie Russell B. Colgate. Il enseigne depuis 1963 dans les départements de physique et d'astronomie, ainsi que de sociologie et d'anthropologie de l'université Colgate. M. Aveni a contribué à développer le domaine de l'archéoastronomie et est aujourd'hui considéré comme l'un des fondateurs de l'archéoastronomie mésoaméricaine, en particulier pour ses recherches sur l'histoire astronomique des Indiens mayas de l'ancien Mexique. M. Aveni est conférencier, intervenant et éditeur/auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages sur l'astronomie ancienne.

L'exposé d'Anthony Aveni sera suivi de questions du public et d'une séance de dédicace de son dernier livre, The End of Time : The Maya Mystery of 2012 (La fin du temps : le mystère maya de 2012).


Les conférences ont lieu dans le théâtre Signy et Cléophée Eaton.

Les billets sont désormais disponibles :

Conférences individuelles :

23 $ pour le public/21 $ pour les membres du ROM

Forfait conférence : (les 6 conférences pour le prix de 4) :

92 $ pour le public/84 $ pour les membres du ROM

Pour vous inscrire aux conférences, rendez-vous sur www.rom.on.ca/whatson ou appelez le 416.586.5797.