Bio
La famille Samuel entretient des liens de longue date avec le Musée.
Dès l’âge de dix ans, Sigmund Samuel s’adonne à la collection… de timbres. Un an plus tard, il entre dans l’entreprise familiale qui approvisionne les usines locales en métal. L’industrialisation du Canada à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle favorise la croissance de l’entreprise.
La prospérité de l’entreprise permet à Sigmund Samuel de diversifier ses activités de collectionneur. Il s’intéresse également au nouveau Musée royal de l’Ontario. Il enrichit la collection d’art grec ancien de très belles pièces et fait don d’une importante collection d’estampes, de peintures, de cartes et d’artéfacts canadiens.
Lorsque le Musée n’est plus en mesure, par manque de place, de faire justice à sa collection d’art canadien il contribue au financement d’un nouvel édifice, inauguré en 1951. Il fait construire une nouvelle aile en 1958. Les collections canadiennes n’ont cessé de s’enrichir grâce au fonds fiduciaire établi à cette fin.
En 2000, l’édifice ferme ses portes et les collections sont redéployées dans la nouvelle Galerie Sigmund Samuel du Canada, une des salles aménagées dans le cadre du projet Renaissance ROM.
La famille Samuel
Sigmund Samuel a établi une tradition familiale de philanthropie. Après sa mort en 1962, son petit-fils Ernest Samuel et l'épouse d'Ernest, Elizabeth, ont continué à soutenir le musée. Ils ont généreusement participé à la campagne de développement des galeries dans les années 1980 et 1990 pour permettre au musée d'achever les galeries européennes Samuel.
Ils ont également financé la rénovation complète de la galerie Currelly, achevée en 1997.
Ernest et Elizabeth Samuel ont tous deux été membres du conseil d'administration ; Elizabeth en a été la présidente de 1994 à 1997. En 2003, elle a fait un don de 5 millions de dollars à Renaissance ROM. En reconnaissance de sa générosité et de l'engagement de toute une vie envers le musée qu'elle et son mari partageaient, le ROM a dédié la Rotonde récemment restaurée en leur honneur.
