B.Sc. (biologie), collège universitaire Calvin, Michigan, 2000
Doctorat en biologie évolutive, Université Auburn, Alabama, 2009

Nathan K. Lujan est conservateur associé des poissons au Musée royal de l'Ontario (ROM) et professeur adjoint au département d'écologie et de biologie évolutive de l'Université de Toronto. C’est un expert internationalement reconnu de l'écologie et de l'évolution du bassin amazonien - l'écosystème d'eau douce avec la biodiversité la plus riche en de la planète. Ses recherches sont plus particulièrement axées sur la clarification de la taxonomie, de la diversité écologique et de l'histoire évolutive de l'étrange et très diversifié sous-ordre des poissons-chats Loricarioidei, qui comprend de nombreux poissons d'aquarium populaires et qui sont les seuls poissons connus pour manger principalement du bois ou parasiter et ingérer le sang de poissons de plus grande taille. Nathan Lujan a dirigé plus de 20 opérations d’évaluation des stocks de la biodiversité dans des bassins fluviaux reculés en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Équateur, en Guyane, au Pérou et au Venezuela. Il a ainsi découvert et décrit plus de 30 nouvelles espèces de poissons. Les expéditions de Nathan Lujan sont souvent transdisciplinaires et menées en collaboration avec d'éminents auteurs et artistes contemporains, comme David Brooks et Mark Dion.

Les recherches de Nathan Lujan sont motivées par un besoin urgent de cataloguer, de conserver et de comprendre la biodiversité en eau douce face aux répercussions omniprésentes des altérations de l’environnement des lacs, des rivières et des autres plans d'eau. Il a collaboré au pays avec le ministère Pêches et Océans Canada afin de cartographier la structure génomique des populations d'espèces aquatiques à risque, comprendre l'efficacité des chutes du Niagara en tant que barrière à la dissémination de certaines espèces de poissons et développer des outils moléculaires pour la détection précoce des espèces envahissantes.

Il a publié plus de 50 articles et chapitres d’ouvrages évalués par des pairs, ainsi que des éditoriaux dans le New York Times et des articles de vulgarisation. Ses recherches ont été soutenues par la National Science Foundation aux États-Unis, la National Geographic Society, l'Explorers Club, l'American Museum of Natural History et la Coypu Foundation.

Le poste de conservateur de Nathan Lujan a été créé grâce au généreux soutien de la Herbert A. Fritch Family Foundation.