Ask ROM Anything : Courtney Murfin

Tous les jeudis à 10 heures sur Instagram, nous discutons avec un expert du ROM prêt à répondre à vos questions brûlantes sur un sujet différent. Cette fois-ci, dans le cadre de l'émission Ask ROM Anything, nous nous entretenons avec Courtney Murfin, planificatrice en interprétation au Musée royal de l'Ontario. Elle travaille sur les expositions pour aider à développer le scénario, le contenu et les expériences qui intéresseront les visiteurs.

Courtney a commencé comme bénévole dans les galeries d'exposition du ROM, avant d'obtenir un emploi au sein de l'équipe des expositions. Depuis, elle a participé à l'élaboration de plus d'une douzaine d'expositions phares et a présenté des exposés lors de conférences internationales, mais ce qu'elle préfère dans son travail, c'est de voir les visiteurs interagir avec les expositions du ROM.

En tant que planificatrice de l'interprétation, elle doit se familiariser avec de nouveaux sujets pour chaque exposition sur laquelle elle travaille. Jusqu'à présent, cela inclut la Cité interdite, de nouveaux dinosaures (comme Zuul !), les tatouages, les baleines et, plus récemment, les suceurs de sang !

Q. Qu'advient-il d'une grande exposition lorsqu'elle ferme ses portes ?

A. Beaucoup d'expositions voyagent vers d'autres musées ! C'est vraiment formidable parce que nous pouvons partager notre expertise dans le monde entier et que davantage de personnes peuvent découvrir le sujet et les activités interactives. Notre dernière exposition, Bloodsuckers, va faire le tour du monde ! Nous empruntons également des expositions à d'autres musées, comme Spiders, qui a été conçue en Australie.

Q. Lorsque vous planifiez une exposition, quel est le principal public auquel vous la destinez ?

A. Cela dépend... le ROM a la chance d'avoir un public très diversifié issu de toutes les communautés de Toronto, sans parler des touristes ! Chaque exposition peut être plus attrayante pour un certain groupe d'âge, un certain type de visiteur ou une certaine communauté. Mais les meilleures expositions sont celles qui ont un peu de quelque chose pour tout le monde et qui rassemblent ces différents groupes - c'est ce que nous visons !

C'était vraiment génial de voir des visiteurs de toutes les générations et de tous les horizons faire la queue pour jouer au jeu "License to Krill" dans l'exposition " Out of the Depths : L'histoire de la baleine bleue! #krilledit

Q. Quelle est votre formation ? Il s'agit d'une carrière passionnante !

A. Je vous remercie ! Je suis d'accord ! J'ai toujours été intéressée par les civilisations anciennes et les énigmes de l'histoire. C'est ce que j'ai étudié pour mon diplôme de premier cycle, avant de faire une maîtrise en études muséales à l'université de Toronto. Après un stage d'été au ROM dans le domaine du développement d'expositions, j'ai eu la piqûre !

Trouver comment raconter des histoires passionnantes et créer des expériences attrayantes ressemble beaucoup à un casse-tête. J'adore cette partie du travail, et je suis un peu nerd, alors c'est super amusant d'apprendre constamment de nouveaux sujets !

Q. Faut-il être designer pour créer une exposition ?

A. Non ! Je n'ai aucune formation en design (ni aucune compétence... demandez à notre équipe de designers). Les équipes chargées de la conception des expositions sont en fait assez nombreuses et comprennent des concepteurs, des conservateurs, des planificateurs de l'interprétation, des développeurs de médias, des chefs de projet, des conservateurs, et bien d'autres choses encore ! Nous travaillons tous ensemble à partir de notre expertise individuelle pour mener à bien tous les différents aspects d'une exposition.

Les planificateurs d'interprétation définissent le scénario et les moyens d'engagement pour un thème d'exposition, puis nous travaillons avec les concepteurs d'expositions et les développeurs de médias qui concrétisent les idées sous une forme réelle et dimensionnelle. Les conservateurs nous accompagnent tout au long du processus pour s'assurer que le contenu est intégré, et le chef de projet veille à ce que nous restions tous sur la bonne voie. Il existe de nombreuses options si vous êtes intéressé !

Q. Comment votre conception du développement d'une exposition a-t-elle évolué après la pandémie ?

A. C'est une question très pertinente et très importante ! En tant que planificateur de l'interprétation, ma principale responsabilité est envers le visiteur : anticiper ce qui va l'intéresser et ce qu'il va ressentir. Cela inclut les sentiments de sécurité dans notre situation actuelle.

Le changement le plus important pour nous concerne les éléments interactifs, car nous sommes entrés dans un monde sans contact. Après des décennies de plaidoyer en faveur d'expositions muséales plus interactives et plus pratiques, il s'agit là d'un changement ENORME. Mais tout ce que cela signifie, c'est que nous devons faire preuve d'une plus grande créativité dans la manière d'impliquer les visiteurs avec d'autres sens. Pour l'exposition sur laquelle nous travaillons actuellement, nous envisageons l'activation de mouvements pour certains éléments interactifs, des expériences audio immersives et des choses comme "chercher et trouver" afin d'offrir différents types d'expériences aux visiteurs. Il se pourrait même que vous commenciez bientôt à sentir plus de choses au musée...

Q. Quelle est l'exposition sur laquelle vous avez le plus aimé travailler ?

A. L'exposition sur les baleines bleues, Out of the Depths, est sans aucun doute celle que j'ai préférée. En partie parce que nous avons essayé beaucoup de nouvelles stratégies dans cette exposition pour impliquer les visiteurs, y compris en mettant des blagues sur nos étiquettes (un de mes rêves personnels) ! Mais surtout, c'est à cause de la baleine elle-même, que nous avons baptisée Blue. Il est très rare au ROM, et dans les musées en général, de travailler avec un objet qui semble vivant. Mais Blue avait une personnalité et une histoire importante à raconter, et j'ai pu faire partie de l'équipe qui l'a racontée au monde entier. Tous ceux qui l'ont rencontrée l'ont adorée, y compris les visiteurs de l'exposition !

Bloodsuckers arrive juste derrière : combien de fois a-t-on l'occasion de raconter l'histoire des vampires dans une exposition muséale ? Ou de laisser une sangsue se nourrir de vous pour mieux comprendre leur monde ? C'est vraiment génial.

Q. Quelle serait l'exposition à laquelle vous rêvez de participer et pourquoi ?

A. Oh là là... c'est difficile ! J'ai toujours dit que je voulais faire une autre exposition sur les baleines bleues - qui aura lieu l'année prochaine, donc ce rêve est devenu réalité ! J'aime aussi beaucoup expérimenter avec les étiquettes dans les expositions et la manière de les rendre étonnamment cool. L'une de mes collègues et moi avons parlé d'un rêve secret : faire une exposition sur la reproduction dans la nature (même les plantes !) et écrire les étiquettes comme dans un roman d'amour.

De manière plus réaliste, et dans une toute autre direction, les musées parlent beaucoup en ce moment de remettre en question le colonialisme des musées et j'aimerais voir une exposition qui offre un regard introspectif sur notre propre histoire et nos héritages, avec des possibilités pour les visiteurs de contribuer à leurs propres sentiments et idées.

Q. Quels conseils donneriez-vous à une personne souhaitant travailler dans un musée ?

A. Il y a tellement d'emplois dans les musées - plus que je n'en connaissais avant de commencer à travailler dans un musée ! Examinez toutes les possibilités qui s'offrent à vous. Commencez par faire du bénévolat dans différents services pour voir ce que vous aimez et ce que vous n'aimez pas. Une fois que vous aurez mis le pied dans la porte, il sera beaucoup plus facile d'obtenir un emploi dans une institution.

Les programmes d'études muséales sont également un excellent moyen de démarrer. Ils sont de plus en plus populaires et il en existe une grande variété dans le monde entier et à Toronto.

Surtout, soyez patient et faites ce que vous pouvez pour acquérir de l'expérience. Les personnes qui travaillent dans les musées ont tendance à aimer travailler dans les musées, alors nous restons dans les parages pendant un certain temps.

Q. Comment transforme-t-on une idée en exposition ?

A. Les idées d'exposition peuvent venir de n'importe où. Au ROM, elles sont généralement soumises par les conservateurs sur la base de leurs recherches et des éléments marquants de nos collections. La première étape consiste à tester les idées auprès du public - nous voulons savoir ce que VOUS voulez voir !

Les idées gagnantes sont ensuite développées avec un planificateur de l'interprétation et d'autres personnes, afin d'identifier ce que l'histoire pourrait être autour du sujet. Par exemple, il y a quelques années, nous avons accueilli une exposition du British Museum sur la Mésopotamie. En réfléchissant à l'angle de l'histoire, nous avons pensé qu'il aurait pu s'agir d'une chronologie de l'histoire de la Mésopotamie ou d'une série de thèmes sur la religion, la royauté, la vie quotidienne, etc. Au lieu de cela, l'histoire s'est concentrée sur les innovations de la Mésopotamie qui la caractérisent en tant que première civilisation et sur la manière dont ces innovations ont évolué aujourd'hui. Chaque section commençait par le profil d'une tablette, d'une bière ou d'une autre manière de représenter le concept de gouvernement, puis se développait pour montrer aux visiteurs les objets et les preuves de l'histoire de la Mésopotamie. L'angle a été adapté à la campagne de marketing et à la programmation afin que chaque expérience de l'exposition raconte la même histoire aux visiteurs.

Q. Quelle est la partie la plus difficile de votre travail ?

A. Apprendre des idées scientifiques complexes ou de longues histoires culturelles est toujours quelque chose qui prend du temps à assimiler. Ce qui est encore plus difficile, c'est de trouver le moyen de donner un sens à tout cela pour un grand nombre de personnes, par des moyens intéressants et interactifs. C'est probablement au cours d'un projet que je passe le plus de temps à essayer de distiller des pages d'informations en aussi peu de mots que possible pour que les visiteurs puissent les lire sur les étiquettes de l'exposition. Mais honnêtement, c'est aussi ce que je préfère. J'essaie de faire comme si je vous parlais à tous, en vous expliquant comment les mouches noires piquent ou la signification des traditions de tatouage. C'est amusant de raconter une histoire énorme en un seul paragraphe et d'être créatif avec le langage pour que l'on ait l'impression d'avoir une conversation, tout en s'assurant (avec beaucoup d'aide de la part des conservateurs) que les informations sont correctes. Je partage également mes projets avec ma famille et mes amis pour qu'ils me disent comment les améliorer !