Soif de sang

des créatures légendaires aux sangsues

FICTION : Seules les femelles moustiques boivent du sang. Cependant, elles ne se nourrissent pas de ce sang, mais l'utilisent pour nourrir les œufs qui sont créés à l'intérieur de leur corps.

FAIT : Se nourrir de sang demande beaucoup d'adaptation. Il faut être capable de trouver le sang, de le faire sortir, de le faire circuler et de le stocker dans le corps. Les chauves-souris vampires sont les seuls mammifères qui ont réussi à évoluer pour surmonter tous ces obstacles.

FAIT : La croyance dans les vampires - des morts-vivants qui se nourrissent de sang - est apparue en Europe de l'Est dans les années 1700. Les premières observations de vampires ont été faites sur des villageois morts de causes inconnues. Lorsque leurs corps ont été exhumés, le processus naturel de décomposition a été mal interprété : les ventres gonflés de gaz et le sang à la bouche ont été considérés comme la preuve que les cadavres se réanimaient pour se nourrir de sang. En l'absence de compréhension scientifique, les légendes se sont répandues

FAIT : Ils sont parfois utilisés pour stimuler la circulation sanguine après une opération de rattachement.

FAIT : Certains des premiers documents montrant des sangsues comme instruments de saignée datent d'environ 400 ans avant notre ère.

Transcription (PDF)

Les suceurs de sang : Des légendes aux sangsues
Visite audio descriptive
Arrêt 1 - Bienvenue et apprendre à vivre avec eux
Bienvenue au Musée royal de l'Ontario et merci d'avoir visité Les suceurs de sang : Des légendes aux sangsues
sangsues. Je suis Doug Currie, conservateur principal de l'entomologie, ou des insectes, au Musée royal de l'Ontario. Et je suis
Sebastian Kvist, conservateur des invertébrés - c'est-à-dire des animaux sans colonne vertébrale - au
ROM. Ensemble, nous avons conçu l'exposition que vous vous apprêtez à visiter.
Le mot "suceurs de sang" peut vous faire penser aux moustiques, aux sangsues ou même aux vampires. Cette
Cette exposition aborde tous ces sujets. Vous apprendrez comment de vrais animaux ont évolué pour se nourrir de sang.
leur valeur pour leur écosystème et la façon dont ils inspirent les humains depuis des millénaires. Au fur et à mesure que vous
de la science et de la culture des suceurs de sang, vous découvrirez des histoires issues de différentes
disciplines et des continents.
Nous espérons que vous apprécierez la diversité et la fascination des objets issus des collections du ROM et que vous quitterez l'exposition avec un sentiment d'autonomie.
que vous quitterez l'exposition avec un sentiment d'autonomie et d'émerveillement. Nous ne pouvons pas vous promettre que
que les parasites qui se nourrissent de sang ne vous mordront plus après cette journée. Mais nous pouvons vous promettre que vous comprendrez
pourquoi ils le font.
Êtes-vous prêt à braver le monde sanglant qui vous entoure ? Ne vous inquiétez pas, il n'y a pas vraiment de sang. Il n'y a que
seulement les créatures qui s'en régalent. Entrez maintenant et trouvez le prochain arrêt pour apprendre ce qui rend le sang si savoureux.
si savoureux.
1
Arrêt 2 - Sang 101
La première chose à savoir est la suivante : le sang est nutritif. Les mammifères, les oiseaux, les reptiles
amphibiens et les poissons dépendent tous de ce liquide pour survivre. Il nous soutient en nous apportant des nutriments
et en transportant l'oxygène dans tout notre corps. Le sang est principalement constitué de protéines.
c'est aussi pour cela que les hématophages en ont besoin.
En réalité, ils n'ont besoin que d'une partie du sang, les globules rouges, qui transportent la plupart des éléments nutritifs contenus dans le sang.
sang. Vous avez devant vous un modèle en plastique de globules rouges. Les cellules sont lisses, rondes et
Les cellules sont lisses, rondes et rouge vif, avec une dépression au milieu, comme un beignet. Chaque modèle de cellule est à peu près de la même taille et de la même forme qu'un ballon partiellement dégonflé.
et la forme d'un ballon de plage partiellement dégonflé. C'est environ 50 000 fois plus grand que les vrais globules rouges.
qui sont trop petits pour être vus au microscope. Ce modèle comprend plus d'une douzaine de cellules
de ces cellules, disposées verticalement sur des cordes et s'étendant sur environ quatre mètres de haut, comme si elles flottaient dans une veine.
comme si elles flottaient dans une veine. Si vous mettez cet audioguide en pause, vous entendrez peut-être même le bruit du sang.
de pompage du sang.
Sous le modèle se trouve un diagramme en relief que vous pouvez toucher. Allez-y, touchez-le. Le diagramme
illustre tous les composants du sang. Il y a quatre composants principaux : les globules rouges, les globules blancs, les plaquettes et le plasma,
les globules blancs, les plaquettes et le plasma. Le plasma est un liquide qui apporte des nutriments aux cellules pour qu'elles puissent fonctionner.
pour qu'elles puissent fonctionner. Il aide également le sang à coaguler pour guérir d'une blessure. Les plaquettes jouent également ce rôle en
en s'associant pour former un caillot et empêcher la perte de sang. Les globules blancs font partie du
du système immunitaire - ils détruisent les organismes envahissants qui causent des infections ou des maladies. Les globules rouges
transportent l'oxygène dans le corps. Ils sont constitués de protéines, ce qui les rend si précieux pour les donneurs de sang.
ce qui les rend si précieux pour les hématophages.
Le sang des vertébrés est dépourvu d'un composant important : les vitamines B, dont tous les animaux ont besoin pour survivre.
pour survivre. Les hématophages ont trouvé un moyen de remédier à ce problème. Ils obtiennent ces vitamines
des bactéries qui vivent à l'intérieur de leur corps. Sans ces bactéries microscopiques, les hématophages
ne pourraient pas survivre en se nourrissant uniquement de sang.
2
Pour en savoir plus sur l'évolution de certains animaux qui se nourrissent de sang, passez à l'étape suivante de l'exposition.
étape de l'exposition.
Arrêt 3 - Évolution
Dans l'arbre de l'évolution de la vie, des dizaines de branches comprennent des animaux qui se nourrissent de sang. Mais ils n'ont pas tous
Mais ils n'ont pas tous évolué à partir d'un seul ancêtre hématophage. Ils sont issus de six groupes différents - appelés phyla - qui ont évolué vers le sang.
appelés phyla - qui ont évolué vers l'alimentation par le sang de manière autonome. Depuis lors, les stratégies pour se nourrir de
sang ont évolué indépendamment le long de différentes branches - c'est ce qu'on appelle l'évolution convergente.
Aujourd'hui, il existe des dizaines de groupes qui ont évolué vers l'alimentation par le sang, même si certains d'entre eux ont perdu cette capacité en cours de route.
perdue en cours de route chez certains d'entre eux. Il doit y avoir quelque chose d'extrêmement bénéfique dans le fait de se nourrir de sang pour que cela ait évolué.
Il doit y avoir quelque chose d'extrêmement bénéfique dans le fait de se nourrir de sang pour que cela ait évolué autant de fois de manière indépendante.
Les mouches noires vivent sur Terre depuis 145 millions d'années, ce qui signifie que les premiers hématophages se sont probablement nourris de dinosaures !
se sont probablement nourris de dinosaures ! Dans la mallette que vous avez devant vous, vous trouverez des mouches noires qui ont été
fossilisées dans de l'ambre datant d'il y a 45 millions d'années. Chaque morceau lisse d'ambre ancien mesure entre
1 à 2 centimètres de diamètre et brille d'une couleur dorée translucide. Au cœur de l'ambre
l'ambre se trouve une minuscule mouche, pas plus grosse qu'une tête d'épingle. Elles sont si petites qu'il est presque impossible de
de distinguer leurs pattes fines et grêles ou les pièces buccales menaçantes sur leur tête ronde. Les mouches
ont été piégées dans la sève d'un arbre, qui s'est solidifiée et durcie, les enfermant pendant des millénaires.
Au microscope, on constate que certaines mouches ont un ventre plus large que d'autres, ce qui signifie qu'elles sont mortes avec un estomac vide.
ce qui signifie qu'elles sont mortes l'estomac plein de sang. Mais les fans d'un certain film préhistorique ne devraient pas se réjouir trop vite.
ne doivent pas s'emballer : il n'y a plus de sang dans ces mouches.
Il suffit de demander au conservateur de l'entomologie, ou des insectes, du ROM, Doug Currie. Il étudie ces fossiles pour
Il étudie ces fossiles pour comprendre l'évolution des mouches noires et la façon dont les animaux dont elles se nourrissent ont changé au fil du temps.
Pour en savoir plus sur ses recherches, lancez la vidéo à côté des fossiles.
Lorsque vous êtes prêt, continuez à parcourir l'exposition et trouvez la prochaine étape dans la section
sur l'alimentation par le sang.
3
Étape 4 - Se nourrir
Les hématophages doivent franchir trois étapes fondamentales pour obtenir leur repas : ils doivent trouver du sang, ils doivent l'atteindre et enfin, ils doivent le manger.
Ils doivent trouver du sang, l'atteindre et faire en sorte que le sang continue de couler. Les stratégies pour y parvenir
Les stratégies pour y parvenir sont complexes et innovantes, et elles ne sont pas toutes identiques. Cette diversité est l'une des choses les plus
l'une des choses les plus fascinantes chez les hématophages. Alors, comment font-ils ? Découvrons-le. Devant vous
deux grands modèles dans des étuis : à gauche, une tête de moustique plus grande que nature. À droite, la tête et le cou géants d'un lézard.
la tête et le cou géants d'une sangsue. Derrière, trois tableaux illustrent les étapes.
Première étape : trouver du sang.
Le sang étant à l'intérieur du corps, il est difficile de le sentir. Les hématophages suivent donc la température du corps et les substances chimiques émises par l'haleine et la respiration.
Les hématophages suivent donc la température du corps et les substances chimiques émises par l'haleine et la peau pour trouver un hôte porteur de sang.
Les insectes hématophages, comme les moustiques et les mouches noires, ont des poils sur leurs antennes qui
contiennent des récepteurs pour détecter ces substances et d'autres produits chimiques. Les sangsues ont des bosses sur leur corps
appelées papilles, qui détectent également les signaux de l'hôte, y compris les mouvements de l'eau. Après la maquette du moustique
sur la table de gauche, il y a deux modèles à toucher qui illustrent ces caractéristiques.
Allez-y, touchez-les.
La deuxième étape consiste à atteindre le sang. C'est la partie la plus variable. Les animaux qui se nourrissent de sang mordent,
percer, gratter ou scier la peau. Mais dans l'ensemble, il existe deux stratégies principales. Certains
Certains hématophages insèrent leurs pièces buccales dans la peau pour aspirer le sang qui s'y trouve, tandis que d'autres coupent la surface de la peau et laissent le sang s'écouler.
coupent la surface de la peau et laissent le sang s'écouler. Cela semble douloureux, n'est-ce pas ? Mais plusieurs
hématophages possèdent de légers analgésiques dans leur salive, de sorte que l'hôte ne ressent pas la morsure et que l'hématophage peut s'enfuir sans être détecté.
l'hôte ne ressent pas la morsure et le suceur de sang peut s'enfuir sans être détecté.
Revenons aux deux modèles plus grands que nature que nous avons mentionnés précédemment. La tête du moustique est
de la taille et de la forme de deux ballons de basket placés côte à côte, soit plus de 1 000 fois la taille de la vie !
la taille d'une personne ! Les vraies têtes de moustiques mesurent en moyenne moins d'un millimètre de large. Ces deux gros lobes
sont ses yeux. Entre les deux, deux longues antennes recourbées s'étendent vers le haut. Les parties destinées à l'alimentation
s'étendent vers le bas. Un long tube fin s'incurve vers l'avant de la caisse et descend jusqu'au sol.
le sol. Il s'agit de la principale trompe du moustique, appelée proboscis. Elle est munie d'une protection
4
gaine protectrice qui se replie pour révéler des aiguilles séparées à l'intérieur - ce sont elles qui pénètrent dans la peau pour aspirer le sang.
pour aspirer le sang. Il y en a cinq au total, dont certaines ont des bords dentelés qui coupent la peau comme des lames.
comme des lames.
À côté du moustique se trouve une sangsue, environ 100 fois plus grande que nature. En réalité, la bouche d'une sangsue mesure
En réalité, la bouche d'une sangsue mesure en moyenne moins d'un centimètre, mais ce modèle a le diamètre d'un petit pneu de voiture. La bouche
La bouche circulaire est encadrée par un anneau charnu en forme de ventouse, que la sangsue utilise pour s'attacher à son hôte.
Lorsqu'elle est prête à se nourrir, ce rebord se retire pour révéler trois mâchoires, dont les extrémités crochues sont dirigées vers le milieu.
vers le milieu. Les mâchoires sont arquées comme des monticules et garnies de centaines de dents tranchantes comme des rasoirs.
tranchantes comme des rasoirs. Lorsqu'elles se nourrissent, ces dents se déplacent d'avant en arrière pour couper la peau. La sangsue reste ensuite attachée
avec sa ventouse et boit le sang.
D'autres animaux ont des pièces buccales très différentes. Les lamproies sont des poissons hématophages.
Elles ont des dents crochues disposées en rangées circulaires autour d'une langue acérée qui gratte la peau.
Les chauves-souris vampires ont des crocs à l'avant de leur bouche qui percent la peau. Ces dents sont
Ces dents sont si petites que l'hôte ne sent même pas la morsure. Les mouches qui se nourrissent de sang, comme les taons, les mouches à chevreuil, les mouches des sables, etc,
les mouches des sables et bien d'autres encore, ont des pièces buccales qui entaillent la peau de différentes manières. Il y a aussi
les escargots vampires, les mites vampires et les sangsues porteuses de proboscis, qui ont tous un seul tube de
qui ne se déploie qu'en cas de besoin. Vous pouvez voir de grandes photos de certaines d'entre elles sur les tables
contre le mur en face de vous. Pendant que vous y êtes, regardez les vidéos qui expliquent comment un
moustique, la sangsue et la mouche noire se nourrissent à l'aide de leurs pièces buccales complexes.
La dernière étape est essentielle : maintenir la circulation sanguine.
Lorsque la peau est coupée, le corps entame un processus appelé coagulation afin de coaguler le sang et de cicatriser la plaie.
cicatriser la plaie. Certains hématophages injectent des produits chimiques pour interrompre ce processus afin que le sang continue de circuler.
continue de circuler. Il s'agit d'anticoagulants. Il s'agit d'un processus complexe, dans lequel
les substances chimiques présentes dans le sang réagissent une à une pour produire une protéine appelée fibrine, qui coagule le sang.
Dans le même temps, les plaquettes se lient au collagène pour solidifier le caillot. Les donneurs de sang disposent d'une variété d'anticoagulants qui s'attaquent à la fibrine.
d'anticoagulants qui s'attaquent à différentes parties du processus. Certaines sangsues, par exemple, sont
hautement spécialisées - elles possèdent 20 anticoagulants différents dans leur arsenal afin de pouvoir boire jusqu'à épuisement.
jusqu'à ce qu'elles soient rassasiées.
5
Lorsque vous êtes prêt à poursuivre l'exploration de l'exposition, trouvez le prochain arrêt dans la section
sur la diversité des espèces hématophages.
Arrêt 5 - Diversité
Il existe 30 000 espèces différentes d'animaux hématophages. Vous avez probablement entendu parler des chauves-souris vampires
vampires, des moustiques, des mouches noires et des sangsues. Mais il y a aussi des poissons, des oiseaux, des papillons de nuit, des escargots et d'autres espèces qui survivent grâce au sang.
qui se nourrissent de sang.
Les animaux hématophages sont présents dans le monde entier, sur tous les continents et dans tous les écosystèmes. Ils
vivent sur terre, dans l'eau douce et dans les océans. Certains sont extrêmement importants pour l'écosystème
parce qu'ils sont présents en grand nombre et constituent des sources de nourriture vitales pour les oiseaux, les poissons et les mammifères.
Le mur devant vous contient une petite sélection de ces hématophages. Chaque cas met en évidence une
espèce différente. L'une d'entre elles est un pic-œuf, un oiseau hématophage au plumage gris brunâtre, aux yeux ronds et au bec en demi-lune.
yeux ronds et un bec moitié jaune, moitié orange foncé. Le pic-œuf est représenté en train de se nourrir de la jambe d'une vache.
d'une vache. Cet oiseau utilise son bec pour découper la peau d'autres oiseaux et en absorber le sang.
Un autre est un moucheron piqueur de grenouille, un minuscule insecte qui suit l'appel d'accouplement des grenouilles mâles au Panama pour trouver un hôte.
grenouilles mâles au Panama pour trouver un hôte.
Derrière vous se trouve un aquarium contenant des lamproies vivantes. Elles sont longues et minces, avec une peau charnue et grise qui les fait ressembler à des anguilles.
Mais ne vous y trompez pas, les lamproies ne sont pas des anguilles ! Chaque
lamproie a la longueur d'une règle et l'épaisseur de trois doigts. Elles sont fixées à la vitre de l'aquarium à l'aide de la ventouse.
verre de l'aquarium avec le bord de la ventouse autour de leur bouche. À l'intérieur de la bouche rosâtre se trouvent
des rangées circulaires de dents jaunes tranchantes comme des rasoirs. Chaque dent est un triangle d'environ un millimètre de large, avec une extrémité dure et crochue.
une extrémité dure et crochue pour que le poisson puisse s'attacher à son hôte. Les dents deviennent plus grandes vers le milieu
de la bouche, où il possède une langue également recouverte de petites dents acérées qui lui permettent de gratter la peau.
la peau. Les lamproies utilisent leur bouche féroce pour s'attacher à d'autres poissons et aspirer leur sang. Elles
Elles se nourrissent du même hôte pendant plusieurs mois.
6
Vous n'aurez probablement pas à craindre que les lamproies se nourrissent de vous, mais qu'en est-il des moustiques ?
Ces mouches sont les mangeurs de sang les plus courants. Dans le nord de l'Ontario, les populations de moustiques peuvent
atteindre plus de 12 millions d'individus par hectare. Vous vous demandez à quoi cela ressemble ? Entrez dans la pièce
à côté de vous pour entendre le bourdonnement et vaincre l'effroi. Lorsque vous en aurez assez, continuez à
l'exposition et trouvez le prochain arrêt dans la salle des vampires... si vous l'osez !
Arrêt 6 - Folklore
Les vampires sont tellement présents dans notre monde que nous avons donné leur nom à plusieurs animaux qui se nourrissent de sang.
Il y a des chauves-souris vampires, des escargots vampires et des pinsons vampires. Mais des vampires humains ? Nous savons tous qu'ils n'existent pas vraiment.
savons tous qu'ils n'existent pas vraiment. D'où viennent donc ces histoires ?
Derrière vous se trouve une vidéo qui retrace l'histoire des vampires. N'hésitez pas à l'apprécier. Ce qu'il
la croyance aux vampires est née de la peur de l'inconnu. Elle est apparue en Europe de l'Est
Europe de l'Est dans les années 1700, où les premiers vampires documentés étaient des villageois morts de causes
de causes inconnues. Lorsque leurs corps ont été exhumés, les gens ont mal interprété le processus naturel de décomposition.
processus naturel de décomposition. Les ventres gonflés de gaz et le sang à la bouche ont été considérés comme des preuves de la réanimation des cadavres.
comme des preuves de la réanimation des cadavres pour se nourrir de sang. En l'absence de connaissances scientifiques, les légendes se sont répandues.
légendes se sont répandues.
Au fil du temps, la chasse aux cadavres vampiriques est devenue aussi réelle que la chasse aux sorcières à Salem, aux États-Unis, un siècle plus tôt.
siècle plus tôt. Les villageois plantaient des pieux dans le sol, décapitaient les cadavres ou brûlaient de l'ail pour éloigner les vampires présumés.
pour éloigner les vampires présumés. L'hystérie n'a pris fin que lorsque l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche
dépêche un médecin pour enquêter, puis adopte une loi interdisant l'altération des tombes. Mais
les histoires avaient déjà trouvé leur place dans notre imaginaire. En Europe occidentale, la superstition des vampires
s'est perpétuée et a donné naissance à certains de nos personnages les plus connus.
Les créatures qui se nourrissent de sang apparaissent dans de nombreuses cultures à travers le monde. Certaines prennent la forme
Certains prennent la forme d'animaux, tandis que d'autres sont entièrement surnaturels. Chacune d'entre elles semble provenir de différentes peurs de leur époque et de leur lieu de vie, comme le colonialisme.
de leur époque et de leur lieu, comme le colonialisme, l'altérité, la cupidité et la mortalité infantile.
de mise en garde, en particulier pour les enfants.
7
Devant vous se trouve un modèle grandeur nature du légendaire Chupacabra. Les histoires de ce suceur de sang
sont apparues en 1995, lorsque des chèvres ont été retrouvées à Porto Rico complètement vidées de leur sang, sans que rien ne permette d'expliquer ce qui s'était passé.
de sang, sans aucune preuve permettant d'expliquer ce qui s'est passé. Des observations présumées d'une créature mythique appelée "Chupacabra", ou "Chupacabra", ont été faites.
Chupacabra, ou "suceur de chèvre" en espagnol, se sont répandues dans toute l'Amérique centrale. Elle est décrite de
de nombreuses façons différentes. Le modèle sculptural présenté ici a la taille d'un gros chien. Il se tient
Il se tient face à vous sur quatre pattes recroquevillées, comme s'il était prêt à attaquer. Son visage noueux est penché vers le bas et sur le côté.
sur le côté, avec des dents vicieuses qui dépassent d'une bouche ridée. Ses yeux brillent d'une lueur rouge. Dans son dos,
de longues pointes dépassent d'un corps miteux de couleur brun-gris. On comprend mieux pourquoi les gens ont si peur des
des légendes.
Les scientifiques ont étudié de nombreux animaux que l'on prétend être des Chupacabras. D'après la taille
taille et la description des créatures dans les histoires, les examinateurs pensent que l'animal est en fait un coyote souffrant d'un problème d'alimentation.
un coyote souffrant de la gale, une maladie de la peau causée par des acariens parasites. La gale
souffrent de fortes démangeaisons qui entraînent la perte de poils, la formation de croûtes, de plaies et de lésions.
Pouvez-vous distinguer la réalité de la fiction ? Passez à l'étape suivante de la section consacrée aux
les suceurs de sang dans la culture populaire pour découvrir comment les vampires ont été imaginés dans les livres, les films, etc.
et bien plus encore.
Étape 7 - Culture populaire
Le fait de se nourrir de sang est une source d'inspiration depuis des siècles. Les vampires sont
Les vampires sont apparus dans la littérature, le théâtre, les œuvres d'art, le cinéma, la télévision, les jeux vidéo, les bandes dessinées, la musique et même sur les boîtes de céréales.
sur des boîtes de céréales. Ils n'ont pas toujours les mêmes caractéristiques, mais il existe certains types de vampires que nous connaissons.
Les vampires peuvent être redoutables, ils peuvent être drôles, certains sont charismatiques et d'autres
charismatiques, et certains d'entre eux brillent même de mille feux.
Le comte Dracula est devenu leur modèle à tous. Le célèbre roman de Bram Stoker a été publié en 1897.
publié en 1897. C'était la première fois qu'un vampire se transformait en chauve-souris, apparaissait sans reflet et vivait en Transylvanie.
sans reflet et vivait en Transylvanie. Le livre qui se trouve au centre de la mallette devant vous est un premier
8
de Dracula. Il mesure environ 13 centimètres de large et 20 centimètres de haut. Il compte 390 pages.
de 390 pages. La couverture est reliée en tissu jaune, qui s'est usé pour montrer son âge. Le titre, Dracula,
apparaît en haut en lettres rouges comme le sang, bien que celles-ci se soient également effacées au fil des siècles.
siècles. Le livre est ouvert sur la page de titre qui indique "Dracula - de Bram Stoker -".
Westminster, Archibald Constable and Company, 2 Whitehall Garden, 1897".
À votre gauche se trouve le visage du personnage principal, le comte Dracula. Il s'agit d'un buste grandeur nature de Bela Lugosi,
qui a incarné Dracula pour la première fois à l'écran en 1931. Sa peau lisse contraste avec ses cheveux noirs et lisses.
noirs. Ses yeux bleus perçants semblent fixer votre âme sous des sourcils sombres et froncés. Ses épaules
Ses épaules portent le smoking noir, la chemise blanche et le nœud papillon blanc cassé caractéristiques de Dracula. Mais ce qui est encore plus classique, c'est le col de la chemise de Dracula.
encore plus classique est le col de la cape noire qui s'étend jusqu'à ses oreilles. Cela reste
l'image emblématique du comte Dracula et, en fait, des vampires. Même l'accent soyeux de Lugosi est devenu
de Lugosi est devenu un incontournable.
Dracula a été produit pour la première fois sur scène en 1924, à Londres, en Angleterre. Il a été adapté pour
Broadway en 1927, avec Bela Lugosi dans le rôle-titre. Le film de Tod Browning a suivi en
1931, faisant connaître le personnage de Lugosi à un public mondial. La bande-annonce originale est diffusée au
au fond de la salle, ainsi que des extraits d'autres films célèbres mettant en scène des créatures suceuses de sang.
suceuses de sang.
Mais notre imagination ne se limite pas aux vampires. Les moustiques sont
Les moustiques sont transformés en méchants de bande dessinée, les tiques en combattants du crime et les sangsues en monstres gargantuesques.
monstres gargantuesques. Lorsque nous les voyons dans ces rôles imaginaires, nous trouvons ces nuisibles passionnants ! Est-ce que
Les imaginer ainsi pourrait-il nous aider à les apprécier dans la vie réelle ?
Lorsque vous êtes prêts, passez à l'étape suivante de la pièce, qui traite de l'utilisation des sangsues en médecine.
en médecine.
9
Étape 8 - La saignée
Avant le début des années 1800, en particulier en Europe, les gens pensaient que de nombreux maux étaient causés par un déséquilibre de l'un des éléments suivants
étaient causés par un déséquilibre de l'une des quatre humeurs du corps : le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire.
bile noire. L'un des traitements permettant de les rééquilibrer consistait à drainer le sang.
la saignée. Pour ce faire, on appliquait des sangsues et on les laissait se nourrir, ou bien on perçait une veine à l'aide d'une petite lame appelée "lancette".
une petite lame appelée lancette et en laissant le sang s'écouler dans un bol spécial.
Dans les années 1600, les saignées étaient pratiquées par les barbiers, car ils savaient manier les lames. En fait, les
En fait, les rayures rouges et blanches emblématiques des poteaux de barbier représentent les chiffons ensanglantés qu'ils accrochaient à l'extérieur de leur boutique après une saignée.
qu'ils suspendaient à l'extérieur de leur boutique après une saignée. Ils utilisaient aussi souvent des sangsues pour
pour saigner un patient. Devant vous se trouve un petit réservoir contenant des sangsues vivantes. Il s'agit de sangsues européennes
Il s'agit de sangsues médicinales européennes, le type le plus utilisé pour les saignées en Europe, à tel point qu'elles ont été surexploitées et ont fait l'objet de poursuites judiciaires.
qu'elles ont été surexploitées et qu'elles ont fait l'objet de l'une des premières législations
de conservation. Le réservoir a à peu près la taille d'un grand bocal à cornichons, ce qui imite les récipients en terre cuite que les barbiers utilisaient pour conserver les sangsues.
de terre cuite que les barbiers utilisaient pour conserver les sangsues dans leur boutique. À l'intérieur, une demi-douzaine de sangsues
sont soit collées au verre par les extrémités de leur ventouse, soit en train de nager en ondulant dans l'eau.
dans l'eau. Elles sont à peu près aussi longues que le pouce et deux fois plus fines. Elles sont rondes
Elles sont rondes au milieu et effilées à chaque extrémité. De minuscules crêtes recouvrent leur peau noirâtre, avec des bandes et des points orange sur toute la longueur.
orange sur toute la longueur. Ils ont l'air plus minces qu'ils ne le sont.
Lorsque les saignées sont devenues plus populaires, les médecins ont repris cette pratique. S'ils utilisaient toujours les sangsues, ils disposaient également d'une variété de
sangsues, ils disposaient également d'une variété de lancettes dans leur trousse à outils. Dans la valise qui se trouve derrière vous, plus loin dans la pièce, il y a quelques exemples de lancettes.
plus loin dans la pièce, il y a quelques exemples de lancettes sur le côté gauche. Pour percer une veine, les médecins tenaient
le manche fin et droit entre deux doigts et enfonçaient rapidement la lame pointue dans la peau du patient.
la peau du patient. Des lames de différentes formes permettaient aux chirurgiens d'ouvrir des veines de différentes tailles et dans différentes zones du corps.
dans différentes zones du corps. Celles que l'on voit ici mesurent environ 2 centimètres de long et 1 centimètre de large, elles sont minces et plates avec une pointe.
de large, fines et plates avec une pointe à l'extrémité. Un bon médecin avait toujours des lancettes à portée de main. Les meilleurs
Les meilleurs médecins avaient des manches et des étuis richement décorés pour faire valoir leur popularité en tant que chirurgien.
chirurgien. L'étui présenté ici est doré à l'or fin et sculpté d'un motif complexe. Il a la taille d'un briquet jetable.
d'un briquet jetable.
10
Malgré la popularité des lancettes et autres instruments de saignée fabriqués par l'homme, c'est l'influence des sangsues qui a survécu dans la médecine moderne fondée sur la science.
l'influence des sangsues qui a survécu dans la médecine moderne fondée sur la science. Les sangsues sont
sont parfois appliquées aux patients après une intervention chirurgicale visant à rattacher des doigts, des orteils ou d'autres petites parties du corps.
parties du corps. Les sangsues se nourrissent sur le site de rattachement et injectent leurs puissants anticoagulants
pour que le sang continue de circuler librement et que l'attachement puisse cicatriser. À la fin de cette salle se trouve une vidéo
de Sebastian Kvist, conservateur des invertébrés (animaux sans colonne vertébrale) au ROM,
dont les sangsues. Lancez la vidéo pour en savoir plus sur les sangsues dans la saignée et dans la médecine moderne et future.
moderne et future.
Lorsque vous êtes prêt, passez dans la salle suivante pour découvrir l'arrêt sur les maladies transmises par le sang et les recherches menées sur ce sujet.
les saignées et les recherches menées pour vaincre la plus grave d'entre elles, le paludisme.
Arrêt 9 - Maladies
Les maladies sont une conséquence malheureuse de l'alimentation par le sang. Mais elles ne sont pas causées par les
hématophages. Elles sont causées par des organismes microscopiques qui vivent à l'intérieur de ces derniers et qui sont transférés à l'animal hôte lorsqu'ils se nourrissent.
sont transférés à l'animal hôte lorsqu'ils se nourrissent. Mais tous les hématophages ne transmettent pas de maladies,
en particulier à l'homme. Les sangsues, par exemple, ne semblent pas être porteuses de maladies qui infectent l'homme.
l'homme. Il existe également de nombreuses espèces de moustiques et d'autres mouches qui ne causent rien de plus qu'une simple démangeaison.
qu'une simple démangeaison.
La peste, la fièvre jaune et la cécité des rivières sont des maladies importantes qui se propagent par le sang.
Mais ce sont aussi trois maladies que nous avons presque totalement éradiquées grâce à la recherche et aux traitements.
traitement. La maladie la plus importante sur laquelle nous travaillons actuellement est le paludisme, qui tue plus de 400 000 personnes chaque année.
personnes chaque année. Devant vous, un microscope avec un véritable échantillon de sang infecté par la
paludisme. Ne vous inquiétez pas, il ne vous fera aucun mal. Lorsqu'ils sont examinés au microscope, les globules rouges
rouges ressemblent à des anneaux rouges semi-transparents avec du rose au centre. Il y en a des centaines
dans cet échantillon, dont la largeur totale n'est que de trois millimètres. À l'intérieur et autour de certaines cellules, on trouve de plus petits cercles violets.
Dans et autour de certaines cellules se trouvent de plus petits cercles violets : ce sont les parasites responsables du paludisme. Ils s'attachent aux globules rouges et se nourrissent d'une substance contenue dans le sang.
Ils se fixent sur les globules rouges et se nourrissent d'une substance des cellules appelée hémoglobine, jusqu'à ce que la cellule éclate.
C'est alors qu'apparaissent les symptômes du paludisme, qui ressemblent d'abord à ceux de la grippe. Si ce n'est pas le cas
11
Si le paludisme n'est pas reconnu et traité comme tel, les symptômes peuvent s'aggraver. Bien qu'il existe un traitement pour le
Bien qu'il existe un traitement pour le paludisme, il peut entraîner la défaillance d'un organe, le coma et la mort.
Le parasite du paludisme est transporté par des espèces de moustiques femelles du genre, ou groupe, Anopheles.
On les trouve principalement dans les zones tropicales et subtropicales. Actuellement, le meilleur moyen de prévenir le
paludisme est d'éviter de se faire piquer par ces moustiques, en utilisant des moustiquaires, des insectifuges
contenant du DEET ou de l'icaridine, et en portant des vêtements de protection épais. Mais des recherches sont en cours
de l'ADN d'un moustique et les remplacent par des séquences stratégiquement choisies.
et les remplacent par d'autres stratégiquement choisies. Par exemple, ils introduisent dans certains moustiques mâles un gène qui les rend plus résistants à la maladie.
moustiques mâles qui les rendent stériles et incapables de se reproduire, ce qui pourrait éradiquer une population porteuse de maladies.
population porteuse de maladies. Ils pourraient également utiliser cette technologie contre le parasite du paludisme
pour rendre les moustiques anophèles inoffensifs.
Avec le changement climatique, les maladies transmises par voie sanguine commencent à apparaître de plus en plus en Amérique du Nord.
de plus en plus en Amérique du Nord. À mesure que nous avançons, les mesures préventives, y compris la gestion des
sont notre meilleure défense pour atténuer la propagation de ces maladies. En attendant,
votre meilleure défense est d'apprendre à éviter et à identifier les morsures d'animaux qui se nourrissent de sang.
et d'identifier les morsures d'animaux hématophages.
Pour en savoir plus, rendez-vous à la prochaine étape de l'exposition.
12
Arrêt 10 - Comment faire
Ce sont des nuisibles. Mais les hématophages sont aussi essentiels à la santé de leur écosystème. Ils sont des sources de nourriture importantes pour d'autres animaux.
sources de nourriture importantes pour d'autres animaux, et les maladies qu'ils propagent aident à réguler les populations d'animaux sauvages.
réguler les populations d'animaux sauvages. La plupart des habitants de l'Amérique du Nord rencontrent des hématophages tous les jours. Alors,
quelle est la meilleure façon de leur résister ? Disposer des bonnes informations pour les éviter, pour évaluer le risque qu'ils représentent.
les éviter, évaluer le risque qu'ils représentent et savoir pourquoi nous devrions les apprécier.
Prenons l'exemple des mouches noires. C'est en partie grâce à ces parasites que de vastes étendues de terre restent intactes et que nous pouvons en profiter.
de vastes étendues de terre sont restées intactes pour notre plus grand plaisir : elles empêchent les humains de s'y aventurer. Leurs larves sont encore plus importantes pour
leur écosystème. Les larves de mouches noires se trouvent dans tous les types d'eau courante, des petits ruisseaux aux grandes rivières.
grandes rivières. Chaque larve est minuscule - moins d'un centimètre - et ressemble à un mince ver brun
reposant sur une pierre ou une feuille. Il peut y avoir jusqu'à un million d'individus par mètre carré de lit de cours d'eau.
de lit de rivière. Ils se nourrissent de particules alimentaires trop petites pour être mangées par d'autres animaux.
et finissent par les éjecter sous forme de boulettes fécales plus grosses, rendant ainsi les nutriments disponibles pour d'autres organismes du réseau trophique.
dans le réseau alimentaire. À gauche, une vidéo de Doug Currie, conservateur de l'entomologie du ROM, c'est-à-dire des insectes.
insectes. Lancez-la pour en savoir plus sur la valeur des mouches noires et sur l'évolution de leurs populations dans l'Arctique.
dans l'Arctique.
Devant vous se trouve une grande caisse remplie de vêtements. Porter la bonne tenue est un moyen facile et peu coûteux d'éviter les piqûres.
et peu coûteux d'éviter les piqûres. La valise contient une simple chemise en nylon. Elle est blanche, car
les mouches piqueuses, comme les moustiques et les mouches noires, sont plus attirées par les couleurs sombres que par les couleurs claires.
Les manches sont longues pour couvrir plus de peau. La chemise est portée avec un jean foncé. La couleur foncée
La couleur foncée attire les mouches piquantes loin du visage et le tissu épais du jean crée une barrière
Il est donc plus difficile pour elles d'atteindre la peau en dessous. Au niveau de l'ourlet inférieur, les jambes du pantalon sont rentrées dans des chaussettes épaisses.
chaussettes épaisses, car les mouches noires et autres insectes piqueurs peuvent se glisser sous les ouvertures
sous les ouvertures des vêtements pour trouver la peau. C'est aussi pour cette raison qu'il vaut la peine de porter une chemise solide sous tout vêtement à boutons.
boutons sur le devant. En ce qui concerne les produits à acheter, les sprays contenant du DEET ou de l'icaridine sont les plus efficaces pour lutter contre les mouches noires.
icaridine sont les plus efficaces pour éloigner les mouches.
13
A côté de cette valise, à gauche, se trouve une série de modèles à toucher montrant les piqûres de différents hématophages en Amérique du Nord.
Vous pouvez apprendre à identifier une piqûre de moustique, de tique, de puce, de punaise de lit, de mouche noire et de lépidoptère,
puce, de punaise de lit, de mouche noire et de sangsue. N'hésitez pas à les toucher. Si vous vous faites piquer, il est important de savoir ce qui vous a piqué.
ce qui vous a piqué est important. Si vous commencez à ressentir des symptômes bizarres, vous devrez dire à un médecin quel est le coupable.
le coupable. Mais ne vous inquiétez pas pour les démangeaisons.
en fonction de sa propre réaction allergique aux substances chimiques contenues dans la salive de l'hématophage.
Comment vous sentez-vous ? Vous vous sentez un peu plus à l'aise pour partager le monde avec les nourrisseurs de sang ? Lorsque vous
vous êtes prêt, continuez par le couloir de sortie, qui a été habillé pour simuler l'intérieur d'une veine.
l'intérieur d'une veine. Pendant que vous traversez, entendez la pompe à sang autour de vous et soyez confiant en imaginant ce que les donneurs de sang pourraient essayer de faire.
Imaginez quel donneur de sang pourrait essayer de franchir les murs pour vous attraper.
Nous espérons que vous avez apprécié l'exposition et cet audioguide descriptif. Merci de votre visite
Les suceurs de sang : Des légendes aux sangsues !